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自宅を出る民主党の鳩山代表（３１日午前、東京・大田区で）＝清水健司撮影　「長かったような、ね。でも、ようやくスタートラインにたどり着いた。これから、新しい政治、国民の期待する政治を我々の考えで動かすことができる。感慨無量ですね」

衆院選の歴史的大勝から一夜明けた３１日朝、民主党の鳩山代表は東京・田園調布の自宅に報道各社を招き入れ、日本の政治に新たな一ページを記すことができた喜びを語った。

リビングのいすに座って取材に応じた鳩山氏は、幾分疲れをにじませながら、落ち着いた表情で質問に答えた。

「とてつもない多くの議席を与えられたが、強行して突っ走っていけばいい、という発想ではない。数のおごりを捨て去らなければいけない」

３０８議席という結果におごらない政権運営を心がける姿勢を強調した。

経験の浅い新人議員が大量当選したことを聞かれると、「１年以上前から候補になった人がほとんどで、国民の気持ちはそれなりに勉強している。小泉チルドレンみたいにはならない。知的レベルも意志も強い」と懸念を打ち消した。

1午前９時４０分過ぎ、小雨の中、傘も差さずに玄関を出ると、待ち構えていた５０人以上の報道陣に「わざわざお出ましいただいて」とはにかんだような笑みを浮かべて声をかけた。

「気分はどうか」と聞かれると、空を見上げて「天気とは違いますね」と一言。車で党本部に向かった。

午後には岡田幹事長や小沢代表代行らと、新政権の人事構想などを協議する予定だ。与党・鳩山民主党がいよいよ始動する。