기사 프린트하기

▶직장암

직장(곧창자, rectum)은 해부학적으로 대장의 제일 끝부분(S결장-직장 이행부)에서 항문 입구(항문연, anal margin)까지의 부위를 말하며 그 길이는 약 20cm 정도입니다. 이 부위에 발생한 암을 직장암이라고 합니다.

암이 생겼다 하더라도 대개는 통증이나 다른 불편감을 전혀 느끼지 못하며, 이상을 느끼게 되는 증상 중 가장 흔한 증상은 점액성 혈변입니다. 직장의 하부에 암이 생겼다면 항문 부위에서 항상 뒤가 무거운 느낌과 함께 변을 본 후에도 불쾌한 느낌이 남는 경우가 많습니다.

▶치질

대변을 볼 때 피가 나오는 것이나 항문을 포함한 회음부에 불편한 느낌이 드는 것과 같은 증상은 항문의 양성 질환인 치질(지핵)의 증상과 매우 비슷하여 직장암을 의심하지 못하고 가볍게 생각하는 경우도 많습니다.

즉, 이러한 이상이 있다 하여도 증상만을 가지고 직장암과 치질을 구분하기는 매우 어렵습니다. 따라서 이러한 증상이 있을 때는 반드시 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 특히 40세 이상인 사람에게서 대변의 굵기가 가늘어지고 배변 습관이 변화하였다면 대장내시경 등과 같은 철저한 검사를 받아 보기를 권합니다.

제공 : 서울대학교병원 소화기내과