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민주통합당이 오는 23일 경 당내 최대 관심 지역인 호남에 대한 공천심사에 들어간다.

민주당에 따르면, 오는 22일 경 서울 등 수도권 공천 신청자에 대한 심사를 마무리하고 이르면 23일부터 호남 지역 출마자들에 대한 면접을 시작한다는 계획이다.

호남지역 정가는 이번 공천심사의 최대 관심사는 `물갈이 폭'이다.

정치권 안팎에서는 민주당의 텃밭인 호남에서의 물갈이는 민주당 공천개혁의 의지를 평가하는 잣대라는 분석이 나오고 있다.

게다가 광주의 공천 경쟁률은 4.0:1, 전북은 4.5 :1, 전남은 3.6 :1을 기록, 전국 평균인 2.9 : 1을 크게 높은 점도 물갈이 가능성을 더욱 높게 하고 있다.

여기에 정당 지지도보다 낮은 지지율을 기록한 후보에게 불이익을 주도록 한 공천기준안 역시 현역 의원들에게 불리하게 작용할 것이라는 견해가 지배적이다.

호남 지역에서 민주당의 지지율이 압도적인 데다 공천은 곧 당선이라는 등식을 가져왔기 때문이다.

지역정가는 전남이나 전북보다는 광주에서의 물갈이 폭이 더욱 크지 않겠느냐는 분석도 나오고 있다.

전북에서는 정동영ㆍ정세균ㆍ장세환 의원이, 전남에서는 박상천ㆍ김효석ㆍ유선호 의원이 불출마 내지 수도권 진출을 선언하면서 자연스럽게 물갈이가 이뤄졌지만 광주에서는 현역의원 교체가 전혀 이뤄지지 않았기 때문이다.

상황이 이렇다보니 호남 지역 의원들은 공천심사 진행과정에 촉각을 곤두세우지 않을 수 밖에 없다.

이렇게 호남 지역 공천심사에 대한 관심이 높아지자 당 공천심사위원회는 호남 지역 현역 의원들이 불이익을 받는 일은 없을 것이라는 입장을 재확인하기도 했다.

공심위 간사인 백원우 의원은 "공천기준안이 확정된 만큼 호남 후보라고 별다른 기준을 적용하거나 새로운 질문을 하지는 않을 것"이라고 밝혔다.

우상호 전략홍보본부장 도 역시 "우리는 공천권자가 인위적인 방식으로 후보자를 자르는 방식의 공천은 하지 않을 것"이라며 "시스템 혁명을 통해 국민에 의한 공천을 실현 하겠다"고 밝힌바 있다.

정리/ 최재승 편집인