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이완이란 긴장과 불안, 공포로부터 벗어나 평화로운 느낌을 가지는 의식상태를 말한다. 이완법은 마음을 평화롭게 하고 삶의 질을 향상시키는 계획적이고 구조적인 활동으로 통제력과 긴장, 걱정, 불안을 경감시킬수 있는 스트레스 대처방법이라고 할수 있다.

이완법은 크게 2가지 경우에 사용한다.

우선 스트레스에 의한 부정적인 신체증상들을 감소 또는 방지하기 위한 것으로 심한 스트레스 상황이나 도저히 변화될수 없는 상황에 대처하는데 있어 매우 효과적이라고 할 수 있다.

또다른 경우는 어떤 상황에 대한 생각이나 그 상황에 접근하는데 너무 불안하여 불안해소를 위해 접근하는 것이다.

이러한 이완법은 질병회복이나 체중감소효과, 좋은 컨디션상태 유지나 일상생활의 치료적 휴식을 제공한다. 이완법은 스트레스를 경감시키는 현대적 기술중 하나이며 심박동 감소, 대사감소, 호흡수 감소, 느린 뇌파의 특징으로 신체가 더 건강하고 균형잡힌 상태로 복귀하는 것이다.

성공적인 이완법의 경험을 위한 선행조건으로 우선 장소는 타인의 간섭을 받지 않는 곳으로 최적의 편안한 방을 선택하는 것이 좋으며 마음상태는 올바른 마음채비로 객관적인 성공과 주관적 만족감을 위해야 한다.

초보자의 경우 45~75분 정도 소요되며 시간이 지날수록 전체 소요시간이 감소된다. 숙달된 경우 완전한 신체이완 소요시간은 5~15분 정도이다. 일반적으로 눈을 감고, 척추를 곧바로 세우고 편안하게 앉는다. 자신의 마음의 눈으로 자기자신을 보라고 지시한다.

류재문프로필:전남과학대학 초빙교수. 인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029