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무기물질은 산소, 다른 가스들과 인산칼슘, 철, 아연과 같은 금속들을 포함한다. 산소는 무기물 분자이며 대기에 있는 가스의 약 21%를 차지하며 대부분의 생명체에 필수적이다. 이산화탄소는 1개의 탄소원자와 2개의 산소 원자가 묶여 구성되며 포도당 같은 음식물 분자가 몸의 세포안에서 대사작용을 할 때 만들어지며 한번 생산되면 대사작용의 생성물로 세포에서 제거되고 혈액에 의해 폐로 옮겨지며 호흡시 제거된다.

그러나 만약 배출되지 않고 세포안에 축적시 독이 될 수 있다. 물은 한 개의 산소원자와 2개의 수소원자가 연결된 무기물 분자로 생명체에 매우 중요한 역할을 수행한다. 물은 체온을 안정화시킨다. 많은 양의 열을 흡수하며 안정된 온도를 유지하도록 하며 혈액은 몸의 깊은곳을 따뜻하게 하고 이후 열을 방출하는 곳인 표면으로 흐른다. 보호작용을 제공한다. 효과적인 윤활제 역할을 하며 눈물은 눈꺼풀이 비벼지는 것으로부터 눈의 표면을 보호한다.

기관주위의 손상으로부터 기관을 보호하는 것을 돕는 액체방석을 제공하며 뇌를 둘러싸고 있는 액체(뇌척수액)가 그 예이다. 화학반응을 촉진한다. 많은 화학작용에 직접 참여하며 그 예로 음식을 소화하는 동안 큰 분자와 물이 작용하여 작은분자를 형성하기도 한다.

물질을 수송한다. 그 예로 혈액은 영양분, 산소, 가스, 노폐물을 운반한다. 유기물질이 있다. 탄소는 생명에 필요한 크고 다양하며 복잡한 분자를 형성하는 가능성을 가진다. 생명체에 필수적인 유기분자의 주요한 4가지는 탄수화물, 단백질, 지질, 핵산이다.

탄수화물은 탄소, 산소, 수소원자로 구성되며 가장 작은 탄수화물은 단당류이며 그 예로 포도당, 과당 등은 많은 인체세포의 탄수화물에너지원이다. 단당류는 탄수화물의 단위구조물로 탄수화물의 구성요소이다. 이당류는 2개의 단당류가 결합으로 붙었을 때 형성되며 1개의 포도당과 1개의 과당이 결합하여 설탕이 만들어진다.

다당류는 여러개의 단당류들이 길게 결합하여 만들어지며 글리코겐(동물성녹말)은 포도당으로 이루어진 다당류로 세포가 가지고 있는 글리코겐은 에너지가 필요할 때 에너지원으로 사용되는 포도당 분자로 분해된다. 포도당의 다른 다당류인 섬유소는 식물세포벽의 중요한 구성요소이다. 지질은 알코올, 아세톤에는 용해되고 물에는 녹지 않는다.

탄소, 수소, 산소로 구성되며 탄소에 대한 산소의 낮은 비율을 가지고 있다. 지방, 인지질, 아이코사노이드와 스테로이드는 지질의 좋은 예로 지방은 중요한 에너지 저장분자이며 신체보호, 방열의 역할을 하며 지방의 단위 구조물은 글리세롤과 지방산이다. 트리글리세리드는 가장 흔한 지방분자이며 글리세롤 분자에 3개의 지방산이 결합되어 있는 형태이다.

류재문프로필:인체해부연수교육개발원장 Tel) 010-2640-3029