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민주당은 오는 4월 25~26일 끝으로 양일간 경선을 끝낸다고 발표했다.

그렇게 되면 26일 늦게 아니면 27일 오전에 결선의 결과가 나오면 공천 후보가 확정될 것으로 보이지만 후보들의 고소, 고발의 사건들이 수사기관이 진행하고 있어서 민주당은 어떻게 할 것인지 유권자들의 눈과 귀는 모아지고 있다.

십수년 전 화순군수 선거로 진흙탕이 됐던 때가 기억이 나지만 결과는 선거에 당선되고 취임을 했어도 수사 결과가 발표되고 재판을 거치기도 전 군수는 구속된 사례가 있었다.

그래서 재판이 끝나고 보궐선거가 이루어지면서 화순군민은 또 다른 충격을 입게 됐었던 시절을 기억하고 있다.

현재의 상황 소식은 결국 전국 메스컴에 의해 보도되고, 이런 불미스런 내용은 전국으로 전파를 타게 됐으며, 전국에 있는 화순군민들이 문의가 쇄도하고 있는 실정이다

네가티브든 뭐든 “되고 보자”식 경선은 후보 자신 뿐 아니라, 캠프의 조직원들 까지도 피해를 입는 결과를 가져오게 된다.

더불어민주당 화순군수 경선이 막바지로 접어들면서 후보 간 경쟁이 격화되었기 때문이다

특히 후보 뿐 아니라 지지층까지 대립각을 세우면서 주민들은 벌써부터 선거 후유증을 우려하는 목소리가 커지고 있다.

오죽하면 축제의 분위기가 되어야 할 6.3 지방선거가 빨리 끝나기를 바라는 목소리가 연속 흘러나오고 있는 것으로 나타나고 있다.

경선 과열는 ’민주당 공천이 곧 당선이라는 정치구도가 자리 잡고 있으며, 민주당이 지역에서 차지하는 비중을 봤을 때 경선에서 승리하고, 공천을 받으면, 당선으로 이어질 가능성이 크기 때문이다.

현재 예비 후보의 선거전은 과거의 기억을 자꾸 떠올리게 한다.

지난 화순의 군수 선거는 예선과 결선이 치열해지고, 군수가 당선되고 나서 4명이 구속되는 사례가 발생하면서 전국 유일의 형제군수, 부부군수가 생기는 유일한 고장이 되었던 과거를 되돌리고 있다.

그런데 이번 6.3지방선거도 그러한 조짐이 엿보이고 있다.

화순의 언론들은 “화순은 조직문화에 집착하다 스스로 편을 가르고 삿대질하다 전국적인 불명예를 안은 불편한 사실이 자리를 차지하게 한다” 며, “옛날의 가슴 아푼 선거문화를 되살리게 하고 있다.”고 논평을 하고있다

현재 각 캠프가 사생결단식 대응으로 갈등의 골을 키우면서 과거 편 가르기와 조직문화에 집착하다 전국적인 불명예를 안았던 화순의 아픈 기억을 떠올리게 하고 있다는 것이다.

무엇보다 편 가르기 문화가 “너는 안된다는” 는 정치’로 발전해 선거 때마다 적잖은 문제점을 일으킨데다 불을 보듯 뻔한 불행을 생산하는 선거를 치루고 있다.

이 때문에 유권자인 주민들의 반응은 선거 뒤를 우려하게 한다. ’내 편‘ ’네 편‘을 가르는 예전으로 돌아가 정치권뿐 아니라 지역민은 물론 언론까지도 분열로 이어지는 것 아니냐는 우려가 너무 심각하게 퍼지고 있다.

따라서 진정한 화순을 발전시키고 주민의 보호를 위한다면 소모적인 비난과 근거없는 허위사실을 중단해야 할 것이다

이런 허위사실이 난무하게 되면 “누가 군수가 돼도 지역이 쪼개질 것”이라는 주민들의 불안한 시선을 거두기 위해서라도 후보들은 선거 결과에 승복하고 지역 통합과 상생을 이끄는 책임 있는 자세를 보여야 할 것이다.

한편 지난 21일 민주당 신정훈 의원까지 나서서 이 문제를 언급할 정도로 선거 후유증은 깊어지고 말았다.또한 시민단체들 까지도 깊은 반응을 보이고 있다.

며칠 안 남은 기간이라도 예비 후보들은 자숙했으면 하는 생각이 든다

참고적으로 나의 주장이 맞다는 생각에 붙들리지 말고 상대의 마음은 보지 못하고 잘못만 지적하려 할 때 후보간의 관계는 조금씩 멀어지게 되면서 후보간의 사이는 진흙탕이 되는 것이다.

/최재승[파인뉴스 대표. 論客]