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내년 상반기에 광주에도 브랜드택시가 등장한다.

지난 20일 광주시가 문화수도 위상에 걸맞은 교통서비스를 제공하기 위해 내년부터 2년간 1,000대의 브랜드택시를 도입키로 했다고 밝혔다.

브랜드 택시는 택시에 교통카드와 신용카드 결제시스템, 현금영수증 발급시스템, 위치추적시스템, 네비게이션 등을 갖춰 다른 지역의 방문객이나 외국인들이 쉽게 이용할 수 있도록 한 택시를 말한다.

광주시는 내년 초에 브랜드택시 도입계획을 최종 확정하고 콜택시 운전자들을 대상으로 브랜드택시 전환 희망자를 공모한 뒤 대상자를 선정하고 카드단말기 준비등을 거쳐 내년 상반기부터 운행을 시작할 예정이다.

시는 브랜드택시의 고급 이미지를 유지하기 위해 운전사의 연령을 만 61세 이하로 제한하고 5년내에 각종 법규위반으로 행정처분을 받은 사람은 제외시키며, 5년의 법정차령이 끝난 뒤 2년 연장을 불허해 노후 차량의 운행을 막는 방안을 검토하고 있다.

이와 함께 시는 앞으로 브랜드 택시 헌장도 마련하여 승객에게 인사를 하지 않는 등 불친절하거나 차량 내외부가 청결하지 못할 경우 요금을 받지 않는다는 등 승객에게 제공해야 하는 서비스를 명시할 예정이다.

브랜드 택시는 승객이 전화를 걸어 불러서 타는 콜택시 형태로 운영되며, 요금은 기존 중형택시와 같도록 한다는 것이 광주시의 방침이다.

광주시와 개인택시조합은 브랜드 택시들이 고정고객을 확보함으로써 빈차로 손님을 찾아 돌아다니는 공차운행을 줄이기 위해 ‘홍보 마케팅팀’을 구성하고, 대형 할인점이나 상가, 호텔, 병원, 기업체 등과 계약을 맺어 업무용 차량이나 고객 수송용으로 활용하도록 하는 한편, 광주시도 각종 행사 시 참가자 수송용으로 이용할 계획이다.

광주시 관계자는 “브랜드 택시가 올바른 택시문화를 정착하는데 많은 도움이 되었으면 좋겠다”면서 “장기적으로 광주의 이미지를 잘 나타낼 수 있는 산뜻한 색상을 도입해 관광상품화 하는 방안도 검토하겠다”고 밝혔다.

한편, 광주시에는 11월말 현재 8,275대의 택시(개인택시 4,769대, 법인택시 3506대)가 영업 중에 있으며, 이 가운데 14개 업체 2,923대가 콜택시에 가입해 있다.