기사 프린트하기

“희망찬 새해의 교육은 사고의 대변혁으로부터 시작해야 한다. 그 사고는 수동적 사고에서 능동적 사고로 변해야 하고 소극적 사고에서 적극적 사고로 변해야 한다”

지난해는 우리는 너무도 많은 어려운 일들을 많이 겪었다. 사회를 구성하는 사고 체계가 혼란에 빠지면서 물질자원이 붕괴되는 아픔을 맛보았다.

개인주의와 자본지상주의가 사고의 가늠자로 작용하면서 부정부패가 정당화되었고 거짓말이 일상화되었다.

그 결과 경제가 침체되고 교실이 붕괴되었으며 북한의 핵실험으로 인해 국가가 어수선한 때도 있었다. 그 때마다 사회는 교육 부재를 탓했다. 그렇지만 이 말을 뒤집어 생각하면 그만큼 우리는 교육에 희망을 걸고 있다는 말도 된다. 교육이 잘되면 새해 우리나라도 희망을 가질 수 있기 때문이다.

희망찬 새해의 교육은 사고의 대변혁으로부터 시작해야 한다. 그 사고는 수동적 사고에서 능동적 사고로 변해야 하고 소극적 사고에서 적극적 사고로 변해야 한다. 과거에 우리의 교육이 불신을 받았던 가장 큰 이유 중의 하나가 사회의 변화에 대응하지 못한다는 점이었다. 교육이 사회를 능동적이고 적극적으로 이끌어 가는 것이 아니라 급변하는 사회를 수동적이고 소극적으로 따라가기에 급급했다는 표현이 옳을 것이다.

사회의 모든 구성 체계가 컴퓨터로 일상화되었고 아이들은 인터넷을 통해 세계와 대화하고 있는데 학교는 컴퓨터의 장단점을 논하고 그 기본 교육을 준비하고 있었다. 사회는 다양한 직업체계를 구성하고 아이들은 제 적성에 맞는 직업을 스스로 준비하고 있는데 학교는 대학 진학에만 온 힘을 기울이고 있었다.

교육이 필요로 하는 사람에게 필요로 하는 것을 제공하지 못한다면 학습자로부터 외면 당할 수밖에 없다. 아이들은 아이들대로 학교를 불신하고 교실을 떠나며, 학부모는 학부모대로 학교가 채워주지 못하는 지식을 보충해 주기 위해 사교육에 막대한 교육비를 쏟아 붙는다.

이러한 상황에서 학교 교육이 그 정당성을 얻기 위해서는 사고의 대변혁을 이뤄내야 한다. 교육 구성원들은 적극적이고 능동적인 큰 사고의 틀로 교육에 임해야 한다.

우선 교육의 한 축을 이루는 교육 정책 입안자나 학교 운영자, 교사들이 교육의 역할에 대해 진지한 성찰을 하고 실천하려는 의지를 가져야 한다. 교육이 학교라는 고정된 틀에서 기존의 지식을 전수하는 기능만 고집할 수 없는 상황이 되었다. 아이들은 어른들이 생각하는 것보다 사회의 변화를 빨리 습득하고 있으며 가정이나 사교육 기관의 교육 환경은 학교보다 훨씬 쾌적하고 현대식이다. 전문 지식에 관해서는 학부모들이 교사들보다 앞서 있다.

이제 교육 과정이나 교육환경은 사회가 요구하는 바를 먼저 예측하고 학습자 편에서 학습이 수월하도록 제공해야 한다. 학습하는데 방해가 되는 요인들은 과감히 바꾸고 필요한 요인들은 제한 없이 제공해 줌으로써 교육을 적극적이고 능동적으로 이끌어 가야 한다.

교육의 다른 축을 구성하는 학습자와 학부모들도 교육에 임하는 사고를 바꿔야 한다. 교육은 일방적인 것이 아니라 상호 교환적이기 때문에 적극적이고 능동적으로 참여하는 자세를 가져야 한다. 남이야 어떻든 나만, 내 자식만 잘되면 그만이라는 이기적인 사고에 사로잡혀 있는 한 학교 운영에 소극적이고 수동적일 수밖에 없다.

학교 운영위원회와 같은 조직에 적극적으로 참여하여 교육 공동체가 정상적으로 운영될 수 있도록 도와줘야 한다. 또 교사들을 믿고 교사들이 정상적인 교육을 담당할 수 있도록 힘을 실어줄 때 우리는 교육에 희망찬 새해의 희망을 걸 수 있을 것이다.

이정재 <전 광주교육대학교 총장>