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음료시장에서 생수의 매출이 매년 급신장하면서 올 상반기 처음으로 탄산음료 매출을 앞지른 것으로 나타났다.

신세계와 이마트에 따르면 올해 상반기 전국 106개 점포(신세계마트 16곳 포함)의 음료 매출을 분석한 결과, 생수 매출이 모두 110억원으로 탄산음료 103억원 보다 많았다고 밝혔다.

지난해 전체 이마트에서의 생수 매출은 208억원으로 탄산음료 230억원보다 적었다.

2005년의 경우에는 당시 79개 이마트에서의 생수 매출이 158억원, 탄산음료는 203억원으로, 지난해보다 격차가 더 컸었다.

그러나 올해 상반기 이마트의 생수 매출은 지난해 동기 대비 21% 늘어난 데 비해 탄산음료 매출은 12% 감소한 것으로 조사됐다.

이에 따라 올해 상반기 이마트에서의 생수 매출은 260억원어치 팔린 과일음료에 이어 음료부문 2위로 뛰어올랐다.

이마트 측은 하지만 생수의 매출 신장률이 과일음료의 3배에 달하고 있어 향후 시장 지배력이 계속 커질 것으로 내다봤다.

신세계 이마트 남승록 바이어는 생수 소비 증가에 대해 “집에서 물을 끓여 먹기보다 순수한 물 그 자체를 선호하고 외출시에도 물을 휴대하는 경향이 크다”고 말했다.