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건강식을 먹고 운동을 꾸준히 하면 몸매가 보기 좋아지는 것은 물론 암 예방 유전자도 크게 활성화된다는 연구결과가 나왔다.

美, 캘리포니아주 예방의학 연구소 딘 오니시 박사가 이끄는 연구진은 저 위험 전립선 암 환자 30명에게 석 달 동안 과일과 야채, 통 곡물, 콩, 콩 가공 식품을 먹도록 하고 하루 30분씩 걷기, 1시간씩 스트레스 해소 명상을 하도록 한 결과 이같이 나타났다.

이들 남성은 수술이나 방사선, 호르몬 치료와 같은 일반적인 의학적 치료는 거부하고 대신 생활 습관을 바꾸는 쪽을 택한 것.

실험 결과 이들 남성은 몸무게가 줄고 혈압이 낮아지는 등 건강이 좋아졌다. 그러나 더욱 눈에 띄는 변화는 이들의 전립선 생체 조직에서 나타났다.

석 달 뒤 질병 예방 유전자의 활동은 늘어난 반면 전립선암이나 유방암과 같은 수많은 질병 유발 유전자의 활동은 크게 떨어진 것. 관찰 대상 유전자는 모두 500여 개로 이 중 48개는 활성화됐으며, 453개는 비활성화 상태였다.

오니시 박사는 “음식과 생활 습관을 바꾸면 석 달 만에 수백 개의 유전자를 변화시킬 수 있다”며 “이번 연구 결과는 전립선 암환자에게만 적용되는 것은 아니다”라고 말했다.