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화순경찰서가 지난 5월 13일 대리투표 의혹 관련 증거 확보를 위해 한천면 정리2구 이장 자택에 대한 압수수색을 실시한 것으로 알려지고 있다.

압수 대상은 이장 부인 A씨의 휴대전화 1대인 것으로 전해졌다.

경찰은 압수한 휴대전화를 토대로 통화내역과 문자메시지, 단체대화방 기록 등을 분석하며 조직적 대리투표 개입 여부와 공직선거법 위반 혐의를 집중 수사하고 있다. 또 관련자 조사와 증거 분석 결과에 따라 추가 소환 및 신병 처리 가능성도 검토할 것으로 보인다.

이번 사건은 지난 4월 더불어민주당 전남·광주 통합특별시장 후보와 화순군수 후보 경선 과정에서 불거졌다.

당시 지역 언론에 제보된 영상 등을 통해 한천면 일대에서 주민들의 휴대전화를 수거한 뒤 ARS 경선 투표에 개입했다는 의혹이 제기됐다.

특히 공개된 영상에는 이장이 노란색 쇼핑봉투에 다수의 휴대전화를 담아 주민들에게 되돌려주는 장면이 담기면서 논란이 확산됐다.

지역사회에서는 이번 사건이 단순 해프닝 수준을 넘어 향후 지방선거와 지역 정치 지형에 상당한 영향을 미칠 수 있다는 전망도 나오고 있다.

향후 경찰 수사 결과와 선관위 판단에 따라 실제 불법 선거 개입 여부가 확인될 경우 지역 정가에 적지 않은 영향이 예상되고 있다.

한편 당사자 이장 부인은 선관위 조사에서 ”특정한 후보에 대한 대리 투표가 아닌 통합 시장선거에 이용됐을 뿐“이라는 답변을 한바 있다.