파인뉴스

미국 오스틴 텍사스대 지리학과에 몸담고 있는 프레데릭 J시몬스가 쓴 책 ‘이 고기는 먹지 마라’에 제목 그대로 육식 터부의 근원을 썼는데 쇠고기, 돼지고기, 낙타고기, 개고기, 말고기 등의 육류와 생선을 금기시 하는 세계 각지의 모습을 담았다.

육식에 대한 터부나 금지는 평생 지속되는 게 있는가 하면 특정, 시기나 특정상황의 인간에게만 해당되는 것도 있다. 상을 당하거나 질병이 심할 때, 종교적 금식일에 금지조치가 내려지는 경우가 그렇다(우리 문화도 지방에 따라 다르긴 하나 때와 장소에 따라 고기를 먹기도 하고 안 먹기도 하는데) 특정식품을 다른 식품과 함께 요리하거나 먹는 경우에만 금기가 발효되는 경우도 있다.

아프리카 마사이족 전사의 식단엔 고기와 우유, 피 밖에 없다. 하지만 결코 고기와 우유를 같이 먹진 않는다. 에스키모는 해산물과 육지에서 나는 음식재료를 섞지 않는다. 육식과 관련된 다양한 풍습은 한 가지 원인으로 설명하긴 어렵다.

하지만 육식을 즐기는 사람들에게 즐겨먹는 이유를 물어보면 대부분 비슷한 대답이 나온다. 자신이 먹는 육류는 쉽게 구할 수 있고, 가격이 적당하며, 맛과 영양가가 훌륭할 뿐 아니라 건강상으로도 위험이 없다는 것.

그렇다면 뱀이나 지렁이는 왜 즐기지 않을까. 경제적인 요인을 보자면 중국인들이 곰 발바닥 요리나 제비집 요리 등을 좋아하는 이유는 설명하기 어렵다.

마찬가지로 이슬람교도의 돼지고기 기피도 종교 때문이라고 단언하긴 어렵다. 사실 중동지역 역사를 보면 돼지고기를 먹지 않은 건 이슬람이 전파되기 훨씬 이전이다.

힌두교도의 쇠고기 기피는 많은 학자가 경제적요인을 거론하지만 오히려 이것이야말로 종교가 발휘한 영향력을 가장 핵심적으로 받아들여야 한다. 육류 터부는 경제와 환경, 종교, 관습 등 여러 측면이 복합적으로 관련돼 있다.

역사에 인도에선 탄약통에 소와 돼지의 기름이 묻었다는 소문에도 반란이 일어났다. 17세기 유럽 각 국은 인도에 식민지를 개척하면서 현지 인도인을 용병으로 고용해 쓸 때다. 이들 용병은 페르사어로 병사를 뜻하는 ‘시파이’라는 말에서 유래한 세포이로 불렸다.

한데 영국은 네덜란드 프랑스와 각축전을 벌이면서 세포이들을 후하게 대우했다.그런 탓에 세포이 중에는 하층 카스트는 물론 프라만 카스트도 많았다. 그러나 상층 카스트가 많아지면서 종교적 금기와 세포이 복무규정이 충돌하는 일이 빈번해졌다.

일부는 인도땅을 벗어나면 카스트를 상실한다는 이유로 해외출정을 거부하다 축출되기도 했다. 이 때문에 세포이들의 불만이 고조되던 1857년 초 영국은 신형 엔필드 소총을 지급했다.

그런데 이 소총의 탄약통이 문제가 됐다. 총알을 장정하기 전에 탄약통의 끝을 입으로 비틀어 열어야 했는데 새 탄약통에 쇠기름과 돼지기름이 발라져 있다는 소문이 퍼졌다.

세포이들은 힌두교와 이슬람교의 금기인 쇠기름과 돼지기름을 발라 자신들을 모욕하려는 술책이라고 여겼다. 곳곳에서 새로운 탄약통 수령을 거부하면서 항명죄로 투옥됐다.

급기야 그 해 5월 델리 근처의 미루트에서 세포이 3개 연대가 폭동을 일으켜 감옥에 갇힌 항명자들을 석방시키고 유럽인을 살해했다. 옛 무굴제국의 수도였던 델라를 점령한 세포이들은 황제를 옹립해 무굴제국의 부활을 도모했다.

영국은 충성스럽다고 여겼던 세포이들의 반란소식에 경악했다. 더욱이 많은 영국 여성이 세포이들에게 성폭행당하고 한 영국군 대위의 아내가 산채로 요리용 버터기름에 넣어졌다는 터무니없는 소문이 돌면서 영국 전역은 복수의 열기로 들끓었다.

9월 20일 델리를 탈환한 영국군은 무자비한 살육과 약탈의 잔치를 벌였다. 포로가 된 힌두교도와 무슬림 세포이에게는 소 피와 돼지피를 강제로 먹여 보복했다. 일본이 관동대지진 때 한국인의 폭동이라고 뒤집어 씌워 무자비하게 살육했던 그 만행이었던 것, 하지만 1945년 독립하였다.

영국에선 ‘세포이의 반란’으로, 인도에선 ‘최초의 독립운동’으로 불리는 세포이항쟁을 계기로 영국은 종교문제에 관여하지 않는다는 정책을 표방했다. 이렇지만 내부적으로 힌두교도와 무슬림을 자극해 증오를 부추겨 식민지를 유지했다.

그러나 결국 인도도 독립했다. 한데 지금은 강대국이 되고 있다. 한국도 속히 통일해 강대국이 되어야 겠다.

고운석 <시인.남발협의장>