파인뉴스

가난한 사람에게 겨울날 눈과 비 중 어느 것이 더 미울까? 때 없이 겨울비가 추적추적 울적한 심사를 흔들어댄다. 춥고 배고픈 사람에게 눈이나 비가 낭만일 수 없을진데 애타는 속을 아는지 모르는지 밤새 잠을 뒤척이게 만든다.

아이엠에픈가 뭔가, 그것을 당했을 때 젊은이 어른 할 것 없이 모두가 실의와 좌절에 담겼을 적에, 오천 원의 위력은 대단했었다. 가야할 직장은 문을 닫고, 부르는 곳이 딱히 없던 절망의 시간 앞에, 그래도 내일을 꿈꾸게 하고 희망의 실날을 놓지 않게 해주었던 곳, 무료와 허탈을 잠시나마 잊게 해주고, 한바탕 보상이라도 받을 수 있게 해주었던 곳이 다름 아닌 영화관 아니었던가?

영화관 입장료가 오천 원이었을 적, 많은 돈이 없어도 사랑하는 사람의 손을 잡고 미래를 설계하게 하였던 곳, 하루아침에 평생을 몸 바쳐 온 직장을 잃은 그 시대 가장들에게 오천 원으로 단 몇 시간 동안 이나마 허탈과 박탈감을 위로해 주었던 곳, 그래서 불황과 불경기엔 영화관이 잘 된다는 말까지 나오지 않았던가?. 요즘 영화에 대해 입만 열면 ‘아바타’ 이야기가 대세를 이룬다.

외화 사상 관객 수 천만 명을 눈앞에 두었다며 무슨 경사라도 난 듯 야단들이다. 아홉시 뉴스에서 여러 차례 다뤄지면서 아바타의 열풍이 전국적으로 진하게 불고 있다. 무엇 때문일까? 과연 제임스 카메론 감독의 아바타가 스토리, 주제, 음향, 미술, 기술 등 여러 면에서 주요 뉴스 시간에서 여러 차례 다뤄질만한 영화인가? . 정말 영화의 신기원을 이룩한 작품으로서 불리어도 괜찮은지? 궁금하다.

말은 ‘허’해도 빚은 천 냥이라 했던가? 청년 실업은 고사하고 실업자 수가 전 국민의 열 명 중 한 명인 사백만 명에 달하고 있는 등, 그렇잖아도 잔뜩 어려운 경제 사정인데 언론이 앞장서서 일만 육천 원짜리 영화관으로 관객 몰이를 주도하고 있다니, 뭔가 냉정을 잃은 것 같아 마음이 편칠 않다. 아바타에 대한 말들은 참으로 무성하다. 이야기와는 별도로 3D를 비롯한 진일보한 영화이기에 꼭 극장에 가서 봐야할 영화라든가, 환경 파괴에 대한 경고 메시지를 적절하고 은근하게 표현했다든가,

전쟁에 대한 반감의 은유적 표현이 돋보인다든가, 이십대 청년층만으로도 천만 관객을 넘어설, 사상 초유의 대작이라는 둥, 대체로 긍정적인 평가들이 입소문으로 이어져 새벽까지 영화 관람을 위해 인산인해를 이룬다는 것이다.

필자 역시 표를 구하기 힘들었는데 어떻게 맨 앞줄 좌석표를 구입하여 두 시간 사십 분 동안 고생 아닌 고생을 돈 주고 사서했다. 너무나 빤한 주제, 예견된 결말, 두서없는 서사의 전개, 지루한 전개 등 영화를 보는 중 여러 차례 졸았음은 물론 3D 안경 때문에 눈이 따가워 상당한 고통까지….

우리 주위를 보자. 과연 자본의 허리우드가 만들어낸 스크린 앞에 그렇게 경의와 찬사를 쏟아서 일만 육천 원짜리 영화관으로 사람몰이를 해도 되는지? 지금 우리는 이성을 되찾아야 한다.

사회와 시대에 던지는 메시지 없는 영화가 어디 있으며, 환경 파괴와 자본주의 폐해에 대한 경종 , 그리고 전쟁의 참상에 대한 경고 등에 그 많은 돈을 퍼부어야 하는 저들의 방식에 우리가 함께 휘둘러 가야할 때인가, 냉정히 돌아다봤으면 한다. 사십대 장년층의 움직임이 아직 본격화되지 않았다는 둥, 영화의 신기원을 이루어낸 걸작이라는 둥, 세계적 이슈거리라는 둥 막 쏟아내는 말장난이 자칫 오천 원의 미학을 일만 육천 원의 비극으로 이끌지는 않나 하여 걱정이다.

예견된 영웅의 탄생 앞에 여론 몰이식 칭찬 일색은 너무 진부한 방식이 아닌가? 허탈과 박탈의 빈자리를 따스하게 어루만져주고, 잔잔하고 은근한 감동으로 추위를 감싸주는 아름다운 것들이 많을진댄 거대, 신기, 진보 등 낯설게 하는 수법과 일상의 초탈적 자극에 우리 너무 목숨 걸 일이 아니질 않는가? 오늘 아침 겨울비 맛이 영 싸늘하기만 하다.

최한선<전남도립대학 교수·시인>