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장흥군(군수 이명흠)은 지난 해 12월 말 주민등록 인구 집계 결과 총인구 42,394명을 기록하며 전년 대비 297명의 인구가 증가한 것으로 나타났다.

장흥군은 1966년 144,543명을 최고 정점으로 매년 인구가 줄어 2009년 말 42,097명까지 감소하였다가 지난 해 말 297명(0.7%)이 증가한 것으로 집계되어 최근 활력이 넘치는 지역경제의 모습을 그대로 반영하고 있다는 평가를 받고 있다.

이처럼 인구가 늘어난 것은 2010년부터 중앙정부의 인구정책과 병행해 ‘내고장 인구 5만 이상 늘리기’ 사업을 본격 추진하고, 이명흠 군수가 대도시 도시민을 대상으로 한 귀농, 귀촌교육에 강사로 직접 나서는 등 공격적인 지역홍보와 함께 기업유치를 중점적으로 추진한 결과라고 장흥군은 설명하고 있다.

특히 오렌지호 제주 취항, 정남진토요시장, 편백숲우드랜드, 천관산 등 장흥의 주요 관광지가 미디어를 통해 소개 되면서 관광객이 폭발적으로 증가하였고, 이와 함께 지역경제가 활성화 된 것도 인구 증가에 긍정적인 영향을 미친 것으로 보인다.

한편 군관계자는 “로하스 타운 조성 및 산업단지 조성 등의 대형 사업이 순조롭게 추진되고 있어 앞으로도 인구 증가의 폭이 확대될 것으로 보고 있다”며, “인구 늘리기 운동을 더욱 활발히 추진하면서 전입자들의 원활한 정착을 위해 여러 가지 제도적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

◆장흥읍 소재 박찬형, 고정희 부부

장흥군 인재육성기금 1천만원 쾌척

장흥읍에 소재한 푸른약국 박찬형(40세), 고정희(39세)부부가 장흥군인재육성 장학금으로 써달라며 1천만원을 기탁해 화제가 되고 있다

1월 3일 군청 회의실에서 2011년도 시무식 행사중에 재단법인 장흥군 인재육성 장학회(이사장 이명흠)에 거액을 기탁한 박찬형 부부는 젊은 나이임에도 불구하고 평소 지역 인재 양성을 위해 조금씩 모아 두었던 금액을 기탁하여 주위의 잔잔한 감동을 주고 있다.

특히, 박찬형씨는 범죄예방위원, 장흥군 축구협회 이사, 장흥중앙로타리클럽 회원으로 지역사회 발전을 위해 남다른 열정을 갖고 헌신 해 오고 있다.

현재, 재단법인 장흥군 인재육성장학회(이사장 이명흠)에서는 75억원의 기금을 조성하여 매년 장학사업을 지원하고 있으며, 100억원을 목표로 군민, 각급기관?사회단체는 물론 출향기업인을 대상으로 자발적인 동참을 위해 대대적으로 홍보 중에 있으며,

이번 기탁을 통해 군민 참여 분위기 확산에 크게 기여 할 것으로 기대된다.