파인뉴스

일찍이 왕후장상(王侯將相)들이 중원(中原)을 차지해야 천하(天下)을 얻는다고 믿었다. 중국에서 서로 패권(覇權) 다툼이 시작될 때부터 있어온 법칙이다. 초한지(楚漢志)나 삼국지(三國志)도 이곳을 차지하기 위한 영웅호걸들의 패권 다툼에 대한 이야기다.

중원은 지금의 하남성의 정주(鄭州), 개봉(開封), 낙양(洛陽) 지역 등으로 이뤄진 중국의 중심이다. 송(宋)나라 장군 악비(岳飛)는 금(金)나라 장군 김올출(金兀朮)과 중원을 놔두고 치열한 전투를 버렸지만, 진회(秦檜)의 모함으로 죽고 만다.

송나라는 개봉을 빼앗기고, 항주로 물러나 중원을 찾기 위해 수도 이름을 임시 거처란 의미의 임안(臨安)이라 하였다. 조선왕조 개국 당시 퉁두란이란 이름이 등장한다. 퉁두란이 이지란(李芝蘭)으로 조선 개국 공신인데, 그가 바로 악비장군의 후손이다.

그는 태조 이성계를 도와 개국공신에 오르고 청해군에 봉해졌으며 좌찬성(左贊成)을 지냈다. 이지란이 일등공신이 된 것은 위화도회군과 조선 개국의 공이 컸으며, 이성계와 우정이 아주 돈독했기 때문이다. 우리 정치에서도 중원을 차지하기 위한 정파 간 싸움이 치열해지고 있다.

우리의 중원이라 함은 말할 것도 없이 서울을 중심으로 한 수도권을 말한다. 여야가 내년 총선과 대선을 앞두고 이 중원을 차지하기 위해 정책 목표는 물론이고 이념의 좌표까지 바꾸길 서슴지 않고 있다. 민주당 김효석 의원이 내년 총선에서 수도권에 출마하겠다고 선언했다.

당 중진들의 탈(脫) 기득권 행렬로 공천 개혁을 요구하는 목소리가 커지고, 호남 물갈이론도 탄력을 받을 것으로 전망된다. 그는 다음 총선에서 그동안 성장했던 전남을 떠나 수도권에서 출마하기로 결심했으며, 새로운 인재 영입을 위한 물꼬를 열고 싶다는 것이다.

내년 총선과 대선의 승리를 위해서는 계층적으로는 중산층, 이념적으로는 중원을 장악해야 하며, 지역구에 안주한 채 수도권에서 전개될 치열한 싸움을 강 건너 불 보듯 해서는 안 되고, 중산층과 서민을 향한 진정성을 국민 속에 각인시키는 일을 해야 한다는 것이다.

서울 광진갑에서 재선에 성공한 뒤 불출마했던 김영춘 최고위원도 부산진갑 출마를 선언했고, 전북의 장영달 의원도 영남 출마를 선언했다. 정세균 최고위원도 서울 종로 출마 의사를 굳힌 분위기다. 연말 전당대회에서 당권에 도전하는 김부겸 의원도 경기 군포를 떠나 대구 출마를 고심 중이다.

광주가 지역구인 모의원은 "호남 출신이 영남에서 출마하는 인위적인 방법은 쇄신, 변화와는 거리가 멀다" 며 인위적인 호남 물갈이에 대해 반대 입장을 밝히고 있다. 그러나 그것은 자기만의 이익을 생각한 것에 불과하다.

지난 지방선거에서 민주당 텃밭에서 불기 시작한 호남 물갈이론은 민주당 일색의 정당지배구조에 대한 피로감과 내년 말 대선 승리를 위한 민주당의 전면적인 변화를 요구하는 강한 메시지가 담겨있다. 이런 점에서 민심의 목소리에 귀와 마음을 열고 수도권행을 결심한 것은 정치인으로서 매우 용기 있는 처신으로 생각한다.

현재까지의 민주당의 내부 분위기를 들여다보면 여전히 기득권에 안주하려는 기회주의적 흐름으로 가득 차 있다. 오히려 호남 물갈이론을 정치신인들과 비민주 야권의 상투적인 주장으로 폄하하는 경향마저 없지 않다.

그러나 텃밭의 민심을 제대로 읽지 못하고서는 내년 총선과 대선에서 승리를 장담하기 어렵다. 광주, 전남의 2선 이상 의원들은 살신성인(殺身成仁)하는 정신으로 용퇴하거나 중원으로 진출해야 한다. 민주당이 광주, 전남에서 변화를 일으키지 못하면 수도권에서 외면 받을 것이다.

새로운 인물에게 호남 지역구를 내주고 자신은 수도권에서 한나라당 후보와 한판 붙겠다는 의원들에게 존경해마지 않는다. 이들의 수도권 출마 선언은 고질적인 지역구도에 변화를 몰고 오는 동인(動因)이 될 것이다.

현재 영남과 호남에 지역구를 둔 한나라당 62명과 민주당 29명이 있다. 호남에 민주당도 중요하지만, 한나라당도 중요하다. 이제 민주당 일색의 지역은 국회의원 당사자에게는 좋을지 몰라도 우리를 더욱 버림받는 지역으로 남게 될 것이다.

강원구 <한중문화교류회장. 호남대 초빙>