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필자는 1999년 10월 전남도립 장흥대학에서 주최하는 ‘장흥군 문화관광 활성화 방안’이란 세미나에서 장흥 지역은 서울의 정남 쪽에 있어 ‘정남진(正南津)을 회진항에 만들자’고 처음으로 장흥군에 제안했다.

그 뒤 몇 차례 장흥군에 건의도 하였지만, 지지부진하다 당시 백광준 장흥군의회의장이 2003년 12월 31일 일출(日出)의 명소인 용산면 남포를 정남진으로 정하고, 2004년 2월 6일 ‘正南津’이란 비를 세웠다.

그러자 장흥군은 관산읍에 ‘정남진’을 만들어 놓았으며, 이번에 정남진 전망대까지 만들었다. 요즈음은 ‘정남진’이란 이름이 많이 생겨 정남진 물축제, 정남진 토요시장이 특히 유명하다.

지난 5월 상무지구 ‘운천저수지’를 광주의 유명한 인사들 100여명이 참석한 가운데 ‘서호 명명식’을 가졌는데, 서호란 서구에 있는 호수라는 뜻이다.

‘서호’라면 생각나는 도시가 있는데 중국의 항주(杭州)이다. 남송 시대 수도였던 항주(杭州)는 외국인이 가장 살기 좋은 도시로 선정되었으며, 함평 출신 김철 선생이 이끌었던 임시정부가 있고, 대각국사 의천이 세운 고려사가 있는 곳으로 유명하다. 서호가 너무나 유명하여 중국에 36개나 있을 뿐만 아니라, 우리나라 수원과 광주, 일본 후쿠오카에도 있다. 호수 안의 삼담인월(三潭印月)은 3개의 석등이 있는데, 여기에 불이 켜지면 마치 작은 달처럼 보이는 운치가 있어 참으로 환상적인 풍경이다.

서호는 백락천이나 소동파로도 유명하지만, 특히 송나라 시인 임포(林逋)가 유명하다. 그는 서호의 아름다움에 취해 결혼도 않고, 고산(孤山)에 매화를 심어 아내로 삼고, 학을 자식으로 키우며 살아, 사람들은 매처학자(梅妻鶴子)라 불렀으며, 스스로 서호주인(西湖主人)이라 불렀다.

정철 선생의 관동별곡에 ‘금강대 맨 우층에 션학(仙鶴)이 삿기치니, 츈풍(春風) 옥덕셩(玉笛聲)에 첫잠을 깨돗던디, 호의현샹(縞衣玄裳)이 반공의 소소 뜨니, 셔호(西湖) 옛쥬인(主人)을 반겨서 넘노난닷’이라는 시구(詩句)가 등장한다.

또한 ‘강호(江湖)에 병(病)이 기퍼 늑님(竹林)에 누엇더니’는 자연을 사랑하여 병이 깊어 죽림(竹林), 즉 창평(昌平)에 기다리고 있으니, ‘녀산(廬山) 진면목(眞面目)이 여기야 다 뵈나다’. 여산은 장개석(蔣介石)과 모택동(毛澤東)의 별장이 있는 곳으로 중국인들이 가장 좋아하는 산이다.

당나라 시인 이백(李白)이 여산 폭포를 보고 비류직하삼천척(飛流直下三千尺: 폭포에서 흘러내리는 물줄기가 3천척)이라는 시를 지었으며, 소동파는 여산의 아름다움을 다 제대로 볼 수 없어 ‘불식여산진면목(不識廬山眞面目: 여산의 진면목을 알 수 없다)이라 했다.

‘東山(동산) 泰山(태산)이 어느야 놉돗던고. 魯國(노국) 좁은 줄도 우리는 모르거든’라는 이 말은 공자(孔子)가 ‘등동산이소로(登東山而小魯)하고, 등태산이소천하(登泰山而小天下)란 말이 있다. 동산에 올라 보니 노나라가 좁은 줄 알고, 태산에 올라 보니 천하(天下)가 좁은 줄 알았다’는 글이다.

정철 선생은 중국을 가보지 않고 너무나 중국에 대해 많이 알고 있었다. 가사문학은 정극인 선생의 상춘곡(賞春曲)으로부터 시작, 송순 선생의 면앙정가로 이어져, 정철 선생의 성산별곡, 관동별곡, 사미인곡, 속미인곡으로 이어진다.

김만중(金萬重)의 서포만필(西浦漫筆)에 우리말로 씌어진 작품의 가치를 높이 인정해 정철의 관동별곡, 사미인곡, 속미인곡은 우리나라의 참된 글은 오직 이것이 있을 뿐이라고 했다.

그는 소동파의 동파지림(東坡志林)을 인용하여 아이들이 삼국지연의(三國志演義)를 들으면서는 울어도, 진수의 삼국지(三國志)를 보고는 아무렇지도 않다고 말하면서 정철 선생의 가사문학을 극찬하였다.

광주호 주변은 정철 선생의 혼이 많이 남아 있다. 그는 정치적으로 잘못한 점은 있으나, 국문학적으로 보면 이보다 훌륭한 인물은 없다. 광주호로만 쓰면 아무런 의미가 없으나, 송강호(松江湖)로 부르면 좋은 점이 많이 있다. 그렇게 되면 우리나라의 많은 중·고등학생은 물론 대학의 국문학과 학생들이 찾아오는 명소가 될 것이 분명하기 때문이다.

강원구<<한중문화교류회 중앙회장·호남대 초빙교수>