파인뉴스

◆한중 미래 20년

한중수교 20주년. 한중 교류에 새로운 변화의 바람이 불어오고 있다. 근년 들어 중국 관광객의 한국 방문이 급증하고, 중국 기업의 한국 투자가 시작됐다. 중국에 진출한 우리 기업은 인건비 상승, 공회 권한 강화 등으로 노동환경이 열악해지고 외국인의 사회보험 가입이 의무화됨에 따라 골머리를 앓고 있다.

중국이 안정적 발전 노선을 추구하고 한미 FTA 발효와 더불어 한중 FTA 협상 시작이 점차 가시화되고 있다. 우리 기업은 과거 수교 20년을 어떻게 평가하고 미래 20년을 어떻게 준비해야 하나?

수교 당시 62억달러(6조9천874억원)에 불과했던 양국간 무역규모는 30배 불어난 지난해 2천억달러(225조4천억원)를 돌파했으며, 1992년 4%에 불과했던 한국의 대중국 무역의존도는 20%를 넘어섰다.

현재 한국과 중국은 주간 837회의 민항기가 오가고 있는데 이는 주간 800회가 오가는 미국―캐나다 구간을 뛰어넘는 수치로, 세계에서 가장 많은 인적, 물적 왕래가 이루어지고 있는 지역이다. 지난해 중국을 방문한 한국인은 420여만명으로 하루 평균 1만2천여명의 한국이 중국을 방문하는 등 2005년 이후 중국방문 외국인 국적에서 매년 1위를 유지하고 있다. 한국을 방문한 중국인은 지난해 205만명으로 전년 대비 23.6% 증가했다.

중국은 최근 임가공무역, 제조업 중심, 생산기지의 역할에서 첨단기술산업, 내수중심, 소비시장으로 위상이 전환되고 있다. 한-중 경제구조가 상호 보완 관계에서 점차 경쟁 관계로 전환하면서 핵심기술이 유출되고 심지어는 중국경제에 예속될 것을 우려하는 목소리가 있으나, 위기와 기회는 동시에 찾아오기 마련이다. 세계 최대 규모의 시장을 확보하고, 우리 기업의 경쟁력을 강화하는 차원에서 향후 20년을 바라봐야 한다.

특히 신에너지산업, 첨단융합산업 분야 등에서 한국과 중국은 서로 협조하며 발전할 수 있는 여지가 많으며, 이런 산업분야에서 한중 관계의 미래가 많은 영향을 받게 될 것이다. 중국 경제가 발전함에 따라 중국에 진출한 우리 기업들의 환경이 달라졌다. 우리 기업들이 중국 시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 무엇이 중요하며 어떤 노력을 기울여야 하나?

최근 중국 정부의 외자기업 관련 정책에서 눈에 띄는 변화는 ‘초(超)국민대우’를 폐지하는 것이다. 개혁개방 이후 중국은 외자유치를 위해 자국기업보다 외국기업을 우대하는 정책을 펼쳐왔으나 2001년 WTO가입과 함께 내/외자기업에게 동등한 조건을 보장하기 위해 2006년 기업소득세 징수세율 통일, 2010년 도시보호건설세, 교육부가세 부과 등 단계적인 우대정책 폐지 노력을 기울여왔다.

지난해 뜨거운 이슈가 되었던 외국인 사회보험 가입 의무화 조치도 이같은 정책 변화의 일환으로 볼 수 있으며, 과거 중국 진출의 장점이었던 노동환경도 인건비 상승, 공회 권한 강화, 인력부족현상 심화 등으로 갈수록 불리해지고 있다. 따라서 이제 각종 우대정책에 기대어 중국 진출을 도모하던 시기는 지나갔다고 말할 수 있으며, 보다 기술력을 높이고 철저히 현지화하는 방향으로 기업의 체질을 바꿔나갈 때에만 중국 사업에서 성공할 수 있다.

아울러, 중국에서의 적극적인 CSR 경영활동을 통해 중국 사회에 봉사하고 중국 국민들에게 친근한 이미지를 심어나갈 필요가 있다. 참고로 중국 진출의 성공사례로 꼽히는 우리 기업의 공통점은 중국인들에게 토종기업처럼 인식된 기업들이었다. 기업의 경영활동에 있어 ‘시장의 크기’는 상당히 중요한 요소이며, FTA는 우리의 경제영토가 넓어지는데 그 의미가 있다.

EU에 이어 최근에 발효된 한미 FTA를 예로 들어보면, 세계 수입시장의 12.8%를 차지하는 미국이라는 최대 시장에 우리가 장벽을 허물고 들어가는 의미가 있다. 중국은 세계 수입시장의 9.1%를 차지하고 있다. 미국에 이어 중국과 FTA가 체결되면 우리는 세계 수입시장의 20%를 넘는 양대 경제권과 어깨를 나란히 하며 나아가는 FTA 허브로서 역할을 수행할 수 있게 된다.

글로벌 기업들의 각축장이 되고 있는 중국에서 성공하면 전세계 어느 시장에서도 성공할 수 있다고 믿는다. 중국은 성장 기회가 많은 시장이다. 그 기회들을 우리 것으로 만들기 위해서는 무엇보다 도전정신이 필요하다. 기존 사업의 선택과 집중으로 빠르게 확장하고, 새로운 사업에 대해서는 과감한 도전 정신으로 성공 스토리를 다져나가야 한다. 그러려면 무엇보다 함께하는 직원들의 마음을 패기와 열정으로 채워 어떤 어려움 앞에서도 싸워 이길 수 있는 힘부터 길러야 한다. 이를 바탕으로 사업 모델, 의사결정 시스템, 경영 지원 시스템, 인력의 현지화에 꾸준히 노력해 성공 확률을 높이는 것이 필요하다.

이 과정에서 내부적으로 중요한 것이 ‘심통(心通)’이다. 회사와 구성원, 구성원과 구성원 사이에 마음을 열고 소통한다는 뜻을 담은 心通. 이는 세상에서 가장 아름다운 通이기도 하다. 한 울타리 안에 있는 사람이라면 중국인이든, 한국인이든, 혹은 미국인이든 모두 같은 꿈을 꾸고 그 꿈을 이루기 위해 함께하는 것이 중요하다.

또 ‘현장’을 잘 아는 사업을 펼치는 것이 무엇보다 중요하다. 중국은 인구만으로 따지면 한국 같은 나라가 30개나 모인 나라이다. 본부가 위치한 곳에서만 앉아서 중국 전체의 판을 짜는 것은 불가능하다. 실제로 중국은 지역마다 발전 모델과 사업 기회가 다르다. 따라서 직접 현장에 가서 전략을 세우되 지역 발전에 기여할 수 있는 방안을 함께 찾고 지방 정부와의 교류를 이어나가는 것이 중요하다. 이는 중국 중앙정부의 지역 균형 발전 정책 방향과도 일맥 상통한다.

◆著者姜元求 박사의 프로필

現 한중문화교류회 중앙회장 .現광주여행문화원 회장/現 중국 심양. 남창 명예시민/ 前 전국시도관광협회연합회장/前 광주광역시관광협회장/ 前 광주권발전연구소장/前광주상아탑학원 원장 現 호남대학교 초빙교수

책 구입 및 연락처 : 한중문화교류회 중앙회(062)652-8800

http://www.hanjoong.pe.kr/