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열등한 자는 동등해지려고 모반하고 동등한 자들은 우월하게 되기 위하여 반역한다. 그리고 개혁은 악폐를 시정하려는 것이고, 혁명은 권력을 이동시키려는 것이다. 1884년에 일어난 갑신정변을 보자.

당시 김옥균은 34세였다. 그는 22세때 과거에 장원급제했으나 출세의 길을 좇기보다는 서양의 선진문물을 받아들여 나라를 개혁해야한다는 개화사상에 흠뻑 빠져 있었다. “일본이 동방의 염국 노릇을 하려하니 우리는 우리나라를 프랑스로 만들어야 한다”는게 김옥균의 소망이었다.

당시 그는 3년간 매년 일본을 찾아가 개화운동에 필요한 자금을 모으려 했으나 번번히 실패했다. 그러나 그해 드디어 조선을 장악하고 있던 청(淸)의 세력을 축출하려는 일본의 협조를 약속받고 거사를 일으켰다. 우정국 개설 피로연이 열리는 낮을 택해 왕과 왕비를 창덕궁에서 경우궁(현재 서울 계동 현대그룹 사옥자리)으로 옮기고 정권을 장악했다.

일본군 2백명과 조선군(50여명이 동원됐다. 거사 이튿날 새정부 조직과 구성원이 발표됐다. 김옥균을 비롯해 홍영식·박영효·서광범·서재필등 양반출신 청년 지식인들이 정부 요직을 차지했다. 다음날 개혁정치의 내용을 담은 14개조의 ‘신정강’이 발표됐다.

문벌을 폐지하고 백성의 평등권을 인정하며 간리(奸吏)와 탐관오리를 처벌하는 등 한반도 역사상 최초의 ‘위로부터의 개혁’이었다. 하지만 명성황후의 요청을 받은 청의 위안스카이가 군사를 이끌고 개화파를 공객하자 세 불리를 느낀 일본이 약속을 저버리고 군대를 철수하는 바람에 갑신정변은 ‘3일천하’로 끝나고 말았다.

갑신정변에 대한 평가는 시대와 관점에 따라 엇갈린다. 흥미로운 것은 박정희정권과 북한 김일성정권은 한결같이 ‘자주적 근대화 운동’ ‘부르주아 혁명’이라고 높이 평가했다는 점이다. 박노자(노르웨이오슬로국립대)교수는 2004년 국가가 무소불위의 힘을 바탕으로 근대성을 쟁취해야 한다고 생각했던 두 독재자가 최초로 부국강병 프로젝트를 구성한 김옥균등을 선각자로 인식한 것은 오히려 자연스러운 결과라고 지적한다.

그러나 요즘엔 부정적인 평가가 더 많다. 청년 정치가들의 무모한 돌발행동으로 개화세력이 엄청난 타격을 입어 그 후 개혁 활동이 진척되지 못한 점, 일본국에 의지한점, 무고한 백성의 희생을 불러온 인권의식의 결핍등이 1884년 갑신정변의 한계로 꼽힌다.

그런데 북한 김정일 국방위원장 사망 100일 추모 행사에 참석하기 위해 무단 방북했던 노수희 조국통일범민족연합(범민런) 남측본부 부의장이 7월 5일 판문점을 통해 귀환했다. 공안 당국은 노씨를 군사분계선을 지나 남측 지역으로 넘어 온 직후 긴급체포해 구속했다.

노씨는 국가 보안법상 고무·찬양 및 잠입탈출죄 등으로 사법처리 한 것이다. 이에 앞서 공안당국은 노씨의 자택과 범민련 사무실, 그의 무단 방북을 도운 범민련 간부자택등에 대해 압수수색 했다. 노씨는 104일간 북한에 머물면서 김정일 초상화 앞에 ‘위대한 령도자 김정일동지는 영원히 우리와 함께 계신다’고 쓴 조화를 바치고 통곡하는가하면 김정일 사망에 대해 “우리민족의 가장 큰 상실이며 최대의 슬픔”이라고 말하기도 했다.

김일성 김정일 시신이 안치된 금수산 태양궁전, 주체사상탑, 개선문 등 북체제의 상질적 장소를 돌아다니며 쏟아 낸 북체제 찬양 언행들은 일일이다 거론하기가 어려울 정도다. 명백한 국가실패로 드러난 북세습체제의 현실은 외면한 채 북체제의 찬양에만 매달리는 소수 종북주의자의 행태는 더이상 우리사회에서 용납되지 않는다.

노씨가 소속해 있는 범민련은 연방제통일, 주한미군철수, 한미동맹철페등을 주장하고 있다. 북한의 주장 그대로다. 하지만 그럴수록 그들에 대한 일반 국민들의 시선은 싸늘해지고 있다. 통합진보당 이석기 의원이 FTA반대 농민집회에 참가하려다 농민들에게 멱살을 잡히고 쫓겨나는 수모를 격은데서 이를 증명하고 있다. 헌데 올 12월에 대통령을 새로 뽑는 선거가 있다. 이런 종북세력이 어디가 있고 없는지 잘 가려 투표해야 한다. 그래야 바로가는 정변이다.

고운석<시인>