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들숨과 날숨의 이러한 주기는 태어나는 순간부터 죽는 순간까지 계속된다. 성인의 경우 조용한 호흡시 들숨과 날숨을 1회로 하여 1회에 500ml씩, 분당 12~18회 정도 호흡을 하며 힘든일을 하면 산소의 요구량이 증가된다.

신생아는 분당 호흡주기가 40~70회 정도이며 5세 정도에 25회, 성인이 되면 12~18회 정도가 된다. 폐용적이란 주어진 시간에 폐 속에 있는 공기의 양이며 폐용적은 1회 호흡용적, 흡기예비용적, 호기예비용적, 그리고 잔기용적을 포함한다. 1회 호흡용적이란 안정 호흡시 매 호흡주기마다 흡입, 배출하는 공기량을 의미한다.

1회 호흡용적은 나이, 체격, 신체적 활동의 정도에 따라 다르다. 휴식기의 호흡동안 성인 남성의 1회 호흡용적은 약 500~750ml의 범위이다. 가벼운 신체적 활동일 경우에는 1회 호흡용적이 대략 1.670ml까지 증가되며 신체적 활동이 커지면 1회 호흡용적이 약 2.030ml까지 증가된다.

여성들은 남성들보다 적은 공기를 흡입하고 배출한다. 아이들은 낮은 1회 호흡용적을 가지는데, 7세에는 대략 200ml정도이고 13세에는 400ml이하의 범위를 가진다. 흡기예비용적이 있다. 이는 안정시 들숨이 끝난 후 더 들이마실수 있는 공기량을 의미한다.

성인의 경우에 흡기예비용적은 약 3.100ml정도이다. 이것은 특히 길거나 큰 발화를 위해 보다 많은 공기를 필요로 하는 연설가들에 의해 사용될 수 있다. 호기예비용적이 있다. 안정시 날숨이 끝난 후 더 내쉴수 있는 공기량을 의미한다. 성인의 경우에 호기예비용적은 1.000~2.000ml의 범위이다. 사람의 폐조직은 항상 약간은 긴장되어 있다. 건강한 사람의 폐는 결코 완전히 수축되지 않기 때문에 폐 속에는 항상 1.000~1.500ml정도의 공기가 남아 있다.

이처럼 잔기용적은 최대 날숨이 끝난 후 폐 안에 남아 있는 공기량을 의미한다. 성인의 경우에 약 1.000~1.500ml이고 결코 날숨으로 배출될 수 없다. 아이들이 성숙함에 따라 잔기용적의 양은 증가하며 7세까지 잔기용적은 약 450~500ml이고 10세까지는 대략 630ml이다.

16세 정도에는 성인과 유사한 범위에 이른다. 폐용량은 두 개 이상의 폐용적의 합을 말하며 폐활량과 기능적 잔기용량, 총 폐활량으로 구분할수 있는데 우선 폐활량은 1회 호흡용적, 흡기예비용적, 그리고 호기예비용적의 결합이다. 다시말해 폐활량은 한 사람이 가능한 깊이 숨을 들이쉰 이후에 숨을 내쉴 수 있는 공기의 최대량이며 발화를 포함하는 모든 목적을 위해 사용 가능한 전체 공기의 양을 가리킨다.

이는 자발적 통제 하에 있지 않는 잔기용적은 포함하지 않는다. 폐활량은 나이, 환경, 신체조건, 산소에 대한 필요조건 등에 따라서 달라질 수 있다. 다섯 살의 소녀와 소년들은 각각 약 1.000과 1.250ml의 폐활량을 가진다. 소년들은 17세까지 약 4.500ml의 폐활량을 가진다. 평균값 5.000ml가 전형적인 성인들의 폐활량이다. 폐활량은 나이가 들어감에 따라 다소 감소된다.

기능적 잔기용량이 있다. 안정시 날숨이 끝난 후 폐 안에 남아있는 공기량을 의미한다. 즉 호기예비용적과 잔기용적을 결합한 것이다. 청년층의 경우에는 평균 2.500~3.500ml이다. 마지막으로 총 폐활량은 최대 흡식 후에 폐에 들숨을 최대로 흡입하였을때 폐 안의 공기량을 가리킨다.

즉 1회 호흡용적, 흡기예비용적, 호기예비용적 그리고 잔기용적을 모두 포함한다. 폐용적과 폐용량과 같이 총 폐활량은 나이와 함께 성장기까지는 증가하고 노화와 함께 감소하며 성별에 의해 영향을 받는다.

류재문프로필:서영대학교 겸임교수. 중국사체해부연수단장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029