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KBS 대하드라마 ‘정도전’이 50회를 앞두고 40회가 25(일요일)일 방영됐다.

이 드라마가 최고의 시청률을 가져오고 있는 것은 현실과 드라마의 역사성과 밀접한 관계의 시사적으로 표현되기 때문일 것이다.

그리고 정도전의 도전 정신과 개혁 정신이 현실감 있게 표현 했다.

고려 왕실의 무능력과 관리들의 부패, 그리고 매관매직으로 인한 인사정책도 엉망이 된 나라, 결국 역사 깊은 거대한 고려가 파탄에 이르게 된다.

25일 드라마에서는 정몽주가 죽자 이성계의 즉위를 대놓고 반대하는 이는 없었다. 결국 1392년 이성계는 왕위에 올랐다. 두세 번 사양하는 형식을 취하였으나, 이 일은 짜인 각본을 따른 것이었다.

이성계는 왕이 된 뒤 나라 이름을 그대로 고려라 하고, 고려의 제도와 관습을 존중하겠노라고 선언하였다. 고려 때의 관리들에게도 전처럼 나와서 일해 달라고 요청하였다.

그런데 이성계의 요청을 따르는 관리들은 많지 않았다. 그대로 관직에 머무른 사람도 있었지만, 많은 사람들이 관직을 버리고 고향으로 돌아갔다.

이때 개성 두문동으로 옛 고려의 관리 100여 명이 들어갔는데, 이들이 마을 밖으로 나오도록 위협하면서 불을 질렀더니, 타 죽으면서도 아무도 나오지 않았다. '한번 들어가면 좀처럼 나오지 않는다'는 뜻의 '두문불출'이라는 말은 여기서 유래하였다.

이성계는 얼마 지나지 않아 나라 이름을 조선으로 바꾸었다. 그 옛날 하늘의 자손인 단군이 세운 단군 조선과 유교 윤리에 따라 이상적인 정치를 폈다는 기자 조선을 계승하겠다는 뜻이다.

또 새 왕조가 유구한 역사와 개혁성을 갖추었음을 과시한 것이었다.

수창궁 용 머리 돌조각상 이 조각상은 이성계가 즉위식을 가진 고려 궁궐 수창궁에 있었는데, 지금은 북한의 고려박물관 앞뜰에 옮겨져 있다. 수창궁에 불이 난 뒤 복원되지 않았기 때문이다.

평양의 기자 사당(승인전) 고려 시대에 기자(箕子)를 제사하기 위해 만든 사당이다. 숭인전 옆에는 단군을 모시는 사당인 숭령전이 있다. 중국 사신이 들어올 때 반드시 단군 사당에 들러 참배하도록 하였다.

이성계 일파는 새로운 나라를 세웠으니, 도읍을 옮기는 것이 당연하다고 생각하였다. 그래서 계룡산을 비롯하여 여러 곳을 후보지로 정한 다음, 일일이 장단점을 따졌다.

새 나라의 도읍지로 최종 결정된 곳은 한양이었다. 산세가 좋아 적을 막기에 유리하고, 가까이에 강이 있어 조세 운반에 좋으며, 국토의 가운데에 있다는 점이 높이 평가된 것이다. 게다가 고려 때부터 남경(한양)이 새 도읍지가 될 것이라는 예언도 있었으니, 도읍을 옮기면 불안한 민심도 가라앉을 것이라고 생각하였다.

궁궐을 짓고 도성을 쌓는 일은 수십만 명의 민이 동원되는 엄청난 공사였다. 이때 동원된 민들은 필요한 식량과 도구를 스스로 부담하여야만 했다. 공사는 민들에게 고통스럽기 짝이 없었다. 이때 민들의 원성을 담은 노래가 아직도 전한다.

“남산에 돌 캐러 가노라면 정 남은 게 없네.”

“도성도 북한산 앞에 궁궐을 짓고 그 서쪽에 사직단,”

도성의 동쪽에 종묘를 두었고, 도시를 둘러싼 도성을 만들었으며 그곳을 드나드는 문에 유교의 가치를 담아 이름을 지었다.

숭례문은 남문이며 동문은 흥인지문, 서문은 돈의문, 북문은 숙정문이라 했다.

이 드라마는 앞으로 10회를 남겨 놓고 있으나 가장 중요한 건국의 시기는 40회로 끝나게 되어 6.4 지방선거와도 무언가 뉘앙스를 풍기는 역사드라마가 아닌가 싶다.

이방원(차후 세조)은 "한번 흘러간 물은 물레방아를 결코 돌리지 못한다" 고 말하고 있다. 이는 물이 역류해서 개혁은 불가능 하다는 표현으로, 그래서 정몽주는 피살 된 것이다.

최재승/파인뉴스 대표.화순기자협회 고문.