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골수조직은 골수 자체를 비롯하여 골수에서 기원한 적혈구, 혈소판, 과립백혈구, 단핵구 모두를 포함하는 의미이며 림프조직은 흉선, 림프절, 비장 등을 포함한다.

태아에게서는 간, 비장, 골수에서 조혈기능이 이루어진다. 출생무렵에는 골수에서만 조혈기능이 활발하게 이루어지며 출생후부터 사춘기까지의 골수는 붉고 조혈이 활발하며 18세 전후에는 쇄골, 늑골, 흉골, 견갑골, 두개골, 골반 및 대퇴골, 상완골의 근위부에서만 적색골수가 존재한다.

나머지 골수는 지방성 황색골수로 대치된다. T세포는 가슴샘(흉선)의 영향을 받아 분화하고 성숙한다. B세포는 인체 태생기의 간과 골수에서 분화되고 성숙한다.

적혈구의 수명은 약 120일 정도로 과립백혈구의 수명은 2~3일, 혈소판은 8~10일이며 조혈기능이 왕성하면 적색골수, 감퇴하면 지방이 축적, 침착하여 황색골수가 된다. 여러 혈액관련 질병의 진단에는 혈액검사가 중요한 역할을 한다.

빈혈은 적혈구수, 혈색소량이 정상치 이하인 경우이다. 적혈구의 형성부전 및 혈색소 합성저하로 오는 빈혈이 있다. 먼저, 철결핍성 빈혈이 있다. 빈혈의 원인중에서 가장 흔한 것으로 전체의 약 25% 정도 차지한다.

생체 내에서 철이 장기간에 걸쳐 결핍되며 혈색소 생산 감소에 의해 일어난다. 주로 사춘기에서 폐경까지의 여성에 많다. 증상으로는 얼굴창백, 피로감, 피부창백, 손톱변화(스푼모양) 등이 있다. 악성빈혈은 비타민 B12의 결핍에 의한 만성적인 중증빈혈이다.

비타민 B12는 핵의 DNA합성에 필요한 조효소이다. 엽산도 DNA합성에 필요한 조효소이며 비타민 B12는 위의 벽세포에서 분비되는 내인자와 결합해서 회장에서 흡수된다.

결핍원인으로는 내인자의 분비가 불충분할 때, 만성 위축성 위염이나 위절제 뒤, 회장 자체의 흡수부전, 음식물중의 결핍, 임신 등에 의한 수요증가 등이 있다.

류재문프로필: 서영대학교 보건행정과 겸임교수. 미래간호학원장. 인체해부연수교육개발원장 연구실:062-236-3114 010-2640-3029