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화순군(군수 구충곤)은 15일 하니움문화스포츠센터(만연홀)에서 전남대 김길용 교수를 초청, ‘기능성 미생물을 이용한 작물재배 및 인간건강’이라는 주제로 ‘제1기 명품 화순 아카데미’ 8회차 강연회를 개최했다.

김 교수는 전남대학교에서 농화학을 전공하고 미국 미주리 컬럼비아 대학교에서 토양미생물 박사학위를 취득, 현재 전남대학교 농업생명과학대학 응용생물공학부 교수로 재직 중이다.

'친환경농업 전도사'로 불리는 김 교수는 10년의 연구 끝에 개발한 ‘키틴분해미생물을 활용한 친환경 농법’에 대해 강의했다.

이 농법은 키틴분해미생물을 식물에 살포해 식물의 병을 일으키는 사상균의 세포벽이나 선충의 알을 구성하고 있는 키틴성분을 파괴하는 원리를 이용해 식물병을 방제하는 미생물농법이다.

현재 국내서 김 교수의 연구를 활용한 농가는 3,000여 곳을 넘어서고 있으며 국내뿐만 아니라 해외에서도 널리 알려져 캄보디아나 미얀마 등에서 김 교수의 키틴농법을 도입하고 있다.

김 강사는 “농약을 전혀 쓰지 않고 수확량을 증대할 수 있는 농법에 포커스를 맞춰 친환경농법을 확산시키는 데 주력하고 있다”며 “속도는 조금 늦을지라도 친환경농업은 거스를 수 없는 대세”라고 강조했다.

<주>키틴[chitin] 과 키토산[Chitosan]의 비교

◆ Chitin(독일어)

아미노당으로 이루어지는 다당류의 일종. 아미노기가 아세틸화된 D-글루코사민이 β-1, 4로 결합한 노르말 사슬 분자로 이루어진다. 화학 구조, 성질이 셀룰로오스와 비슷하며, 생물적으로도 마찬가지로 무척추 동물, 하등 식물에 있어서의 주요한 구조 다당류이다.

◆키토산 (Chitosan)

갑각류에 함유되어 있는 키틴을 인체에 흡수가 쉽도록 가공한 새로운 물질이다. 게나 가재, 새우 껍데기에 들어 있는 키틴을 탈아세틸화하여 얻어낸 물질을 말한다. 1811년 프랑스의 자연사학자 브라코노가 버섯에 포함되어 있는 미지의 성분, 즉 키틴을 발견한 것이 시초이다.

그후 1859년 화학자 루게가 키틴을 탈아세틸화하여 새로운 물질을 얻어냈으며, 1894년에 과학자 후페 자이라가 이를 키토산이라 명명하였다.

특성은 노폐해진 세포를 활성화하여 노화를 억제하고 면역력을 강화해주며 질병을 예방해준다. 또한 생체의 자연적인 치유 능력을 활성화하는 기능과 함께 생체 리듬을 조절해준다. 그러나 그 메커니즘은 아직 완전히 규명되지 못하였다.

병에 대한 효능은 첫째, 체내에 과잉된 유해 콜레스테롤을 흡착, 배설하는 역할 즉 탈콜레스테롤 작용을 한다. 둘째, 암 세포의 증식을 억제하는 항암 작용을 한다. 셋째, 혈압 상승의 원인이 되는 염화물 이온을 흡착, 장에서의 흡수를 억제한 뒤 체외로 배출시킴으로써 혈압 상승 억제 작용 및 장내의 유효 세균을 증식시키고 세포를 활성화시킨다. 그밖에도 혈당 조절과 간 기능 개선 작용, 체내 중금속 및 오염 물질 배출 등의 효과가 있다. 인체에 가장 흡수되기 쉬운 키토산의 형태는 키토산올리고당이며, 키토산 산성염의 경우 키토산의 아미노기 대신에 염이 들어가 있어 효능이 크게 저하되므로 주의가 요망된다.

한편 오는 22(금)에는 윤정승(광주 광산경찰서 월곡지구대장) 강사의 ‘전통 형벌제도 및 범죄피해 예방’이란 주제로 강의가 진행될 예정이다.