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난포자극호르몬은 남성의 경우 정소를 자극하여 정자를 생성하게 하며 여성의 경우 월별로 생성되는 난포와 난자의 발달을 조절하고 난포호르몬의 분비를 자극한다. 황체형성호르몬은 난포자극호르몬과 함께 작용하며 이들을 생식샘자극호르몬이라고 하며 성선자극호르몬이라고 한다.

이것은 표적세포가 생식샘이나 생식기관에 있다는 뜻으로 여성의 경우 황체형성호르몬은 난포자극호르몬과 함께 작용하여 배란을 촉진한다. 황체의 형성을 자극하면 황체호르몬 형성을 촉진하며 남성의 경우 이를 간질세포자극호르몬이라고 하며 고환(정소)의 사이질세포를 자극하여 남성호르몬인 테스토스테론의 생성과 분비를 촉진한다.

사춘기를 지나면서 시상하부가 황체형성홀르몬, 난포자극호르몬 분비를 모두 조절하는 생식샘분비호르몬을 분비한다. 젖분비호르몬으로 프로락틴은 남성, 여성 모두에게서 분비되며 주로 여성의 분만후 기능을 수행한다.

다른 호르몬들로 하여금 젖샘(유선)에서 모유가 생산되도록 하며 이를 유지시킨다. 시상하부는 프로락틴 억제호르몬을 분비함으로써 젖분비호르몬(프로락틴)의 분비에 중요한 역할을 한다. 멜라닌세포자극호르몬은 아직 정확한 기전은 알려지지 않았다.

멜라닌세포에서 멜라닌 과립의 분산을 촉진시켜 피부를 검게 만드는 기능이 있다. 시상하부에서 나오는 코르티코트로핀분비호르몬에 의해 자극받으며 역시 시상하부에서 분비되는 도파민에 의해 억제된다. 옥시토신은 시상하부 특정화된 세포에서 생성되며 이후 뇌하수체 뒤엽까지 전달되어 저장되었다가 시상하부로 부터의 신경자극에 의해 분비된다.

여성 생식계통의 물리적 변화에 영향을 주며 임신막바지에 분비되며 진통중에 자궁수축을 일으킨다. 젖샘 꽈리와 관의 수축을 자극하여 젖분비(수유)할 때 모유수유를 관장한다. 남성의 경우 성교시 사정할 때 옥시토신의 농도가 증가한다.

그러나 정확하게 어떠한 작용을 하는지는 아직 해명되지 않았다. 항이뇨호르몬은 생성과 분비면에서 옥시토신과 유사하며 신장에서 오줌의 생성을 억제하며 신장에서 배출되는 물의 양을 줄인다. 이 호르몬의 농도가 높을때 혈관수축이 일어나며 이를 바소푸레신이라고 한다.

옥시토신과 항이뇨호르몬은 뇌하수체 뒤엽(신경뇌하수체)에서 분비되며 시상하부의 신경세포에서 생성되며 뇌하수체 뒤엽으로 전송되며 여기에 저장되었다가 분비되므로 뇌하수체 뒤엽은 저장기관으로 볼수도 있다. 뇌하수체 뒤엽에서의 옥시토신과 항이뇨호르몬의 분비는 신경내분비 반응에 의해 조절된다.

류재문 프로필:인체해부연수교육개발원장 연구실: 062-236-3114 010-2640-3029