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권력을 얻고 권력을 유지하기 위하여는 권력을 시랑하여만 한다. 하지만 권력욕은 이와는 상관없이 거만, 잔인, 감옥, 살인 등으로 권력을 유지하려고 한다.

이는 결국 힘없던 민중이 심판하고 승자가 된다. 유럽은 어찌했나? 유럽 근대사에서 처형당한 국왕은 3명이다.

영국 찰스 1세와 프랑스 루이 16세 그리고 러시아 니콜라이 2세다. 당시 각국 민중의 반응이 달랐다. 찰스 1세가 죽었을 때 이런 목격담이 영국에 전해진다. “수천 명이 탄식하는 소리가 울렸다. 그동안 한 번도 들은 적이 없던, 두번 다시 듣고 싶지 않은 소리다” 그날 런던은 침묵의 밤을 보냈다.

▲루이 16세 처형때 파리 광장은 함성으로 뒤덮였다. 얼마 후 왕비까지 같은 형장에 세우자 민중의 열광과 흥분은 절정에 달했다. 혁명 재판소에 축하편지가 쏟아졌다. “국민의 피를 게걸스럽게 먹던 거만한 오스트리아 여자의 머리가 마침내 떨어졌다”

파리 거리는 며칠동안 축배의 술 냄새가 진동했다고 한다. 이날 승자의 잔치는 곧 피의 잔치로 변했다. 혁명과 반혁명이 반복되면서 몇년 동안 같은 광장의 단두대에서만 4만명이 왕과 왕비의 뒤를 따랐다. ▲찰스 1세를 형장에 세운 혁명의 주역 크롬웰은 승자와 패자가 뒤바뀌어 나타나는 역사의 법칙을 알고 있었다.

국왕 처형을 주장하면서 “우리가 역적과 반역자가 된다는 걸 알지만 어쩔 수 없이 신의 섭리를 따를 수밖에 없다”고 탄식했다. 처형일 밤 왕의 주검을 몰래 찾아가 “잔혹한 숙명이오”하며 슬퍼했다는 이야기도 전해진다.

이런 영국 역시 혁명과 반혁명을 거치면서 엄청난 피바람을 피할 수 없없다. 그 경험과 반성이 39년 후 지금의 영국을 만든 명예혁명으로 이어졌다.

▲대통령 탄핵이 결정된 지난 10일 평소 탄핵을 지지하던 친구가 소식을 전했다. “오늘 저녁 식구들과 치맥 파티를 한다”고 했다. 그만이 아니었던 모양이다. 어떤 외신은 “탄핵 후 한국이 닭을 먹으면서 축하하고 있다”고 했다.

불의에 대한 풍자일까, 패자에 대한 조롱일까. 그날 광장에선 사람들이 삼페인도 터뜨렸다. 다음날엔 수만명이 광장에 모였다. 축가가 울렸고 축포도 터졌다.

▲그들이 환호할 때 탄식한 사람들이 우리 사회에 있었다. 법치주의를 거부하는 것도, 민주주의를 부정하는 것도 아니다. 어떠한 개인이 아니라 나라를 걱정한 사람들, 생각이 다르다고 패자로 몰린 사람들이다.

탄핵 이후 정치 변동과 안보·경제 위기 가능성에 불안한 마음을 어쩌지 못하는 사람도 적지 않다. 대통령 탄핵은 없었으면 좋았을 불행한 사건이다. 소리내어 웃고 떠들 일은 아니다.

▲승자의 잔치는 다르다. 대통령 직분과는 거리가 멀었다. 제왕적 군주제의 완고한 여왕에 가까웠다.

지성·판단력·공감 능력이 결여된 자리는 시대착오적 권위주의로 채워졌다. 그의 이름에는 불통·무능·독선·부패 같은 불명예스러운 낱말들이 따라붙었다.

유난히 잦았던 외국 순방은 수백벌의 맞춤옷과 어설픈 실수, 변기와 화장대 세트만 세간의 화제가 됐다. ‘외화내빈’의 극치였다.

그가 누린 최고의 호사는 임기 첫해인 2013년 엘리자베스 2세 여왕의 초청으로 영국을 국빈 방문했을 때일 것이다.

여왕의 공식 칭호는 ‘신의 은총으로, 그레이트브리튼 및 북아일랜드, 그 밖의 왕국과 영토의 여왕, 영국연방의 수장, 신앙의 수호자인 엘리자베스 2세 폐하다.

여왕이 1년에 두 차례만 직접 주관하는 ‘국빈 방문은 공식 방문보다 격이 훨씬 높은 최고 수준의 의전과 예우를 받는다.

▲엘리자베스 여왕과 박 전 대통령의 이력엔 겹치는 게 있다. 여왕은 10살 때 부친(조지 6세)이 왕위를 계승하면서 왕위 계승 서열 1위 공주가 됐다.

1952년 부친의 서거로 26살에 왕위를 이어 받았다. 박근혜가 태어난 바로 그 해다. 그도 10살 때 부친 박정희가 쿠데타에 이어 대통령되어 ‘공주’가 됐다. 또 22살 때 모친의 피살 사건으로 ‘퍼스트레이디’자리를 이어받았다.

그러나 두 사람의 삶의 태도와 행보는 좀체 공통점을 찾기 어렵다. 한쪽은 여전히 영국인의 존경을 받는다. 박근혜는 불의를 정의인양 하다 비난을 받고 있다.

고 운 석< 시인 >