파인뉴스

6‧3지방선거가 100일도 채 남지 않는 시점에서 화순의 조국혁신당 화순 출마예정자들을 향한 최근 모 언론의 허위 보도와 관련한 법적조치가 취해 졌다.

화순의 주요 언론들이 일면 기사로 대서 특필한 내용을 보면 아직도 화순 사회가 그 나쁜 틀을 벗어나지 못했다는 아쉬움을 남기게 했다

지난 25일 혁신당 출마예정자들은 화순읍 모 사무실에서 긴급 기자회견을 열고 24일자 A 신문의 "돈으로 정치판 흔드나…화순 지원설 놓고 논란 확산" 제하의 기사와 관련해 선관위 및 수사기관 고발 등 강력한 법적 조치를 취했다고 밝히는 기자 회견을 가졌다.

이 가짜뉴스에서는 각급 출마 예정자들의 금전적 지원과 국회의원 비례대표 등의 확인되지 않은 사실을 보도한 것으로 알려지고 있는 A 언론은 현재 관련 기사를 삭제하고 조국혁신당 관련 정정보도문을 실었다.

과연 이 문제가 정정 보도와 함께 사과문을 보도했다고 없어지는 것을 모르는 언론은 없다.

특히 언론에서는 허위사실 유포는 형사처벌도 감수해야 하지만 손해배상의 문제까지도 감수해야 하는데 어렇게 어설픈 사실을 과연 몰랐을까 의문이다.

언론은 사실 그대로 보도하고, 사회정화의 기능을 가지고 있기 때문이다.

이번 사건은 피해 당사자들의 기자 회견이 없었으면 유야무야 사라졌을지도 모른다.

혁신당 출마예정자들은 입장문을 통해 “보도 불과 8시간 만에 스스로 기사를 삭제하고 잘못을 인정하는 사과문을 게제했다”며 “이는 선거를 앞두고 우리당 소속 유력 출마자들을 흠집내기 위해 기획 된 악질적인 가짜뉴스였다” 고 꼬집었다.

그러면서 “단순한 기사 삭제와 기자의 사과만으로 덮지 않을 것이다” 며 “선거를 앞둔 중대한 시점에 도·군의원 출마 예정자들까지 광범위하게 싸잡아 입힌 흑색선전으로 기자 개인의 일탈만으로 이루어졌다고 믿는 군민은 아무도 없다”고 지적했다.

출마 예정자들은 “최근 조국혁신당을 향한 군민들의 뜨거운 지지와 호응, 낡은 정치를 바꾸자는 새바람에 대한 열망이 누군가에게는 몹시도 두렵고 위협적인 일이었던 모양이다”고 주장했다.

특히 “비열한 정치 공작을 사주하여 화순군의 깨끗한 선거판을 진흙탕으로 만들고, 훌륭한 도·군의원 후보들의 싹마저 자르려는 ‘배후 세력’이 반드시 존재한다”고 주장하며 “철저한 수사를 통해 가짜뉴스를 유포하도록 지시한 배후 세력이 누구인지 명명백백하게 밝혀내야 한다”고 강조했다.

그리고, 배후 세력과 관련해 “특정인을 지목할 수는 없다”면서도 “가능성을 의심하고 있다”고 비꼬았다.

출마예정자들은 기자회견에 앞서 화순경찰서에 고발장을 접수한 것으로 확인되면서 특히 출마예정자들은 선거가 임박한 상황이어서 수사기관과 선관위 언론중재위원회 등에 고발과 제소 등에 나섰다며 관련 기사가 카카오톡 여러 단체방에 퍼졌고 출마 예정자들이 직접 연락을 받는 등 선거 활동에 치명적인 영향을 줄 수 있는 사안이라고 판단했다고 주장했다.

이에 따라서 다시는 이런 음해 사건이 화순에서 사라져야 할 화순군민의 과제라는 주장이 무게를 두고 있는 사건이 되고 말았다.

한편 김민석 국무총리는도 6월 지방선거와 관련해 "표현의 자유는 최대한 보장하되 의도적으로 가짜뉴스를 만들고 유통해 정치 질서나 선거 질서를 어지럽히는 행위는 법과 원칙에 따라 엄정히 대응해야 한다"고 말한바 있다.

/최재승[파인뉴스 대표. 論客]