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노무현 대통령은 "북핵 문제 해결의 전기가 된 2.13 합의를 성공적으로 이행해서 한반도의 평화체제를 확고히 정착시키고 협력과 통합의 동북아 시대를 주도해 나가야 하겠다"고 말했다.

노 대통령은 1일 오전 '제88주년 3.1절 기념식'에서 참석, "역사적으로 누구에게 해를 끼친 적이 없는 우리는 동북아 평화를 주도할 만한 충분한 도덕적 명분과 자격을 가지고 있다"며 이같이 말했다.

노 대통령은 "지정학적으로도 우리는 동북아 평화구조를 유지할 수 있는 위치에 있다"고 전제한뒤 "우리가 힘이 있을때 동북아 평화는 지켜졌고, 힘이 없을 때 동북아는 전쟁의 소용돌이에 휘말렸다"며, "우리가 어떻게 하느냐에 따라 동북아 질서가 달라질 수 있는 것"이라고 강조했다.

노 대통령은 이어 최근 미국 하원에서 열린 일본군 위안부 청문회를 언급하며, "아무리 하늘을 손으로 가리려 해도 일제가 저지른 만행에 대해서는 국제사회가 용납하지 않는다"고 말했다.

노 대통령은 미래지향적 한일관계를 위해 "무엇보다 역사적 진실을 존중하는 태도와 이를 뒷받침하는 실천이 필요하며 역사교과서, 일본군 위안부, 야스쿠니 신사참배 같은 문제는 성의만 있다면 얼마든지 해결할 수 있는 문제"라고 말했다.

노 대통령은 "잘못된 역사를 미화하거나 정당화하려고 할 것이 아니라, 양심과 국제사회에서 보편성을 인정받고 있는 선례를 따라 성의를 다해달라"고 촉구했다.

노 대통령은 또 친일반민족행위 진상규명위원회와 재산조사위원회의 활동과 관련 "민족과 나라를 팔아 치부한 재산을 그 후손들까지 누리는 역사의 부조리를 해소할 수 있는 계기를 마련했다"며, "이 일이 마무리되면 과거 식민지 역사에서 고통 받은 분들의 맺힌 한을 풀고, 역사의 정통성을 바로 세워 정의와 양심이 살아있는 미래를 만들어갈 수 있을 것"이라고 말했다.