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블로그가 선남선녀를 맺어주는 ‘e-뚜쟁이’로 떠올랐다.

블로그에서 활약하는 사람 가운데 적지 않은 수가 실제 연인이 되는 사례가 늘고 있다.

‘카페’를 아이콘으로 하는 인터넷 커뮤니티 시절, ‘싸이월드’로 설명할 수 있는 최근의 SNS(소셜네트워킹서비스) 시대에도 유사한 일이 빈번했다. 하지만 블로그를 매개로 마음에 드는 이성을 만나는 이른바 ‘블로그 헌팅’이 새로운 온라인 짝짓기 마당으로 진보하고 있다.

청춘남녀들이 블로그 헌팅을 선호하는 가장 큰 이유는 바로 ‘익명성’ 보장에 있다. 실명을 공개해야 하거나 실명 추적이 쉬운 과거의 통신 수단과 달리 별명이나 필명으로 콘텐츠를 게재하는 블로거는 노출 위험이 거의 없다. 그만큼 자유롭게, 편견 없이 상대방을 알아갈 수 있다.

특히 수필·시·소설·일기 등 다양한 형식의 글 위주로 구성되는 블로그는 매체 특성상 상대방의 정신 세계, 감성까지 세세하게 알 수 있다. 사전에 이성에 대한 심층적인 정보를 가지고 있는 상태이므로 실제 대면 시 자연스러운 분위기를 만들 수 있다.

의료 관련 회사에 다니는 이성희(29)씨는 “첫만남이었음에도 불구하고 상대방과 금세 친해질 수 있었다”며 “서로를 알아가야 하는, 조금은 귀찮은 작업을 할 필요 없어 만족하고 있다”고 말했다.

교제가 실패로 끝나도 부담이 없는 것도 강점. 자신은 물론 자신의 친구 등이 전 애인과 온라인에서 맞닥뜨릴 가능성이 거의 없기 때문이다. 과거의 흔적을 완전히 없애기 힘든 기존 통신 수단의 단점까지 커버하고 있는 셈이다. ‘카페’ ‘미니홈피’ 사용자 대다수는 옛 연인과 관련한 문제로 곤란을 겪은 적이 있는 것으로 알려져 있다.

블로그가 여러 사람이 함께 만들어가는 인터넷 공간이라는 점도 빼놓을 수 없다.

미니 홈페이지가 개인의 사진이나 글로 채워지는 반면 블로그는 공동의 관심사를 놓고 여러 사람이 다양한 방식으로 접근한다. 오프라인에서 낯선 얼굴을 맞대도 소통의 여지가 커질 수밖에 없다. 심지어 한 사람이 글을 쓰면 또 다른 사람이 이를 보충·수정할 수 있어 ‘나’보다는 ‘우리’라는 개념이 자연스럽게 확산되고 있다.

최근 ‘블로그 헌팅’으로 남자친구를 사귀게 된 이윤희(30.가명)씨는 “요즘 부쩍 블로그 활동을 열심히 하는 친구들을 보면 쑥스럽기도 하다. 하지만 블로그 본연의 목적이 변질되는 것 같아 안타까운 마음도 든다”고 쓴웃음을 지었다.