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"잃어버린 25년, 농업을 미래의 예술로 !"
정운천 전 농림, 화순군 초청강연
자신이 주장한 농업정책 강연
2009년 02월 03일 00시 00분 입력
"바닷물의 밀물을 보면서 구름사이로 비치는 석양에 바닷물이 황금물결로 변하는 것을 보았다. 이는 바로 농정사회가 긍정과 신뢰를 바탕으로 하는 창조의 시대가 열리는 계시라고 생각했다."
이 말은 우리나라의 농경정책의 전반적인 현상을 단적으로 표현한 말이다.
이명박 정부 前초대 농림식품부장관을 맡아 농업 정책을 총괄하다 미국산 쇠고기 파동 책임을 지고 물러난 정운천(55) 전 장관이 화순군 강연에서 끝으로 한 말이다.
정 전 장관은 2일 오후 2시 화순군 4층의 대 회의실을 설자리 없이 가득 매운 화순군 공무원을 비롯해 화순군 농경단체 및 농민들을 대상으로 한 강연 '농업의 밀물 시대를 열자’라는 주제로 2시간 넘게 강연을 했다.
정 전 장관은 지난해 8월 6일 장관직에서 물러나고 나서 5개월 여 만에 전북 김제를 시작으로 각각 경남 함양과 합천 등에서 강연하는 등 올 3월까지 전국 15곳에서 농업과 식품산업의 발전전략과 이명박 정부의 농업정책 등을 주제로 강연할 계획을 하고 있는 것으로 알려진 가운데 이날 전남 화순을 방문해 초청강연을 가졌다.
전 정 장관은 강연 중에 "잃어버린 25년을 살려야 한다." 며 "농업은 1차 산업이 아닌 6차 산업으로 이끌어야 하는 미래산업이다" 고 강조했다.
"지구촌은 모두 농업의 생산제품을 다양한 산업으로 육성하고 있는 반면 우리나라는 25년 전과 똑 같은 1차 산업의 형태를 벗어나지 못하고 있다"고 강조했다.
이와 더불어 MB 정부에서 농림수산식품부(농식품부)가 출범해 農漁業이 국가 기간산업으로 발돋움할 기틀을 마련한 만큼 모든 종사자가 힘을 모아 새로운 시대를 열자”고 힘주어 말했다.
그는 또 장관으로 있을 때 농식품산업을 발전시키기 위해 자신과 농식품부가 기울인 노력을 소개하며 농업과 전통 발효 식품의 중요성, 한식의 세계화 필요성을 강조했다.
아울러 장관 시절 의욕적으로 추진한 ▲1시. 군 1유통회사 ▲농어촌 뉴타운 ▲품목별 국가대표 조직 ▲대규모 농업회사 ▲농식품 유통 고속도로 등을 육성해야 한다는 등 이른바 ‘5대 농업분야 전략과제’에 대해서도 설명했다.
정 전 장관은 "화순은 수장의 노력으로 농업정책의 두 가지 꽃인 유통회사를 유치했으며, 농어촌 뉴타운을 조성하게 됐다"며, "빠른 길을 갈 수 있는 농경정책이 화순군민을 부자로 살수 있게 하는 길" 이라고 강조했다.
한편 이날 전 정장관의 강연장에는 화순군청 공무원은 물론 농사에 종사하는 사람들까지 약 500명 정도 입장해 4층 회의실은 들어설 자리가 없을 정도로 가득 메웠다.
최재승 기자 [email protected]
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등록 : 2006년 3월 31일