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‘박근혜-최순실 게이트’를 수사하는 박영수 특별검사팀이 내달 초까지는 박근혜 대통령을 대면조사해야한다고 공개적으로 밝혔다. 뇌물 등 여러 의혹의 정점에 있는 박 대통령쪽으로 수사망을 빠르게 좁혀가며 심리적으로 바짝 옥죄는 양상이다.

특검 대변인인 이규철 특검보는 17일 오후 정례브리핑에서 박 대통령의 대면조사 시점을 묻는 말에 “늦어도 2월 초순까지는 해야되는 게 아닌가 생각한다”고 말했다. 특검이 박 대통령의 대면조사 시점과 관련해 ‘시한’을 못박으며 구체적으로 언급한 것은 처음이다.

이는 현재의 수사 상황에 비춰 아무리 늦어도 내달 초까지는 박 대통령을 직접 조사하기 위한 제반 준비가 마무리될 것이라는 뜻으로도 해석된다.

특검은 박 대통령을 겨냥해 ▲ 미르·K스포츠재단 출연 등을 둘러싼 뇌물죄 ▲ 문화·예술계 블랙리스트 의혹과 관련한 직권남용 권리행사방해 ▲ ‘비선진료’에 따른 의료법 위반 등 크게 세갈래 수사를 진행하고 있다.

특검이 지난 16일 이 부회장에게 뇌물공여 등 혐의로 구속영장을 청구한 것도 다분히 박 대통령을 겨냥한 것이다 이외에 SK·롯데·CJ 등 다른 대기업들로부터 받은 출연금이 총수 사면이나 면세점 인허가 대가가 아닌지도 살펴보고 있다.

한편 특검팀은 17일 이른바 ‘문화·예술계 블랙리스트’ 의혹과 관련 김기춘 전 대통령 비서실장과 조윤선 문화체육관광부 장관을 피의자 신분으로 소환해 조사했다. 특검팀은 이들을 사실상 명단 작성·관리의 ‘정점’으로 보고 추가 관련자 조사 없이 구속영장 청구 여부 등 신병처리를 결정할 예정이다.

이와 관련 ‘박근혜 정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상 규명을 위한 국정조사 특별위원회’는 17일 김 전 실장을 위증 혐의로 특검에 고발 조치하겠다고 밝혔다.