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개혁신당 이준석 후보가 27일 국회에서 기자회견을 열고 "비상계엄에 책임이 있는 세력과의 후보 단일화는 없다"고 못 박았다. 이 후보는 자신이 김문수 후보와의 경쟁에서 상승세를 타고 있다며 이재명 더불어민주당 후보를 꺾을 유일한 대안임을 강조했다.

이 후보는 이날 오전 기자회견에서 "어제 저는 저희 당 전체 당원과 지지자, 그리고 국민 여러분께 문자메시지와 이메일을 발송했다"며 "비상계엄에 책임이 있는 세력으로의 후보 단일화는 이번 선거에 없다"고 밝혔다.

이어 "저를 응원해주시는 모든 분들에게 또렷하게 응답한다. 끝까지 싸워 끝내 이기겠다"고 다짐했다. 그는 자신을 가장 먼저 바다에 뛰어드는 '퍼스트 펭귄'에 비유하며 "반전의 역사 위에 퍼스트 펭귄의 역할을 마다하지 않겠다"고 강조했다.

이 후보는 최근 발표된 여론조사 결과를 언급하며 본인의 경쟁력을 부각했다. 그는 "오늘 공개된 갤럽 여론조사에서 저 이준석과 김문수 후보의 경쟁력 격차가 1%로 줄었다"라며 "추세대로라면 오늘 진행되는 조사에서는 제가 김문수 후보를 뛰어넘을 것이고, 내일 조사에서는 이재명 후보를 뛰어넘는 조사 결과가 나올 수 있을 것"이라고 말했다.

지난해 총선 때 동탄에서 승리할 때도 비슷한 반전이 있었다고 설명했다. 그는 "여론조사 공표 전 마지막 조사에서는 10% 뒤졌다가 실제 개표 결과에서는 3% 앞질러 저는 동탄에서 당선됐다"며 "민주당은 그때의 악몽이 두려울 것"이라고 주장했다.

그는 "김문수 후보로는 이재명 후보를 이길 수 없다는 사실은 국민의힘 의원 모두가 잘 알고 있습니다"고 한 뒤 "그들에게는 당선보다 당권이 우선이기 때문입니다"고 비판했다.

또한 김 후보의 전광훈 목사 관련 행보를 문제 삼으며 "비전이 없어 겨우 생각해낸 것이 '반이재명'이라는 기치 아래 역사 속으로 사라졌어야 이낙연, 전광훈과 같은 이상한 재료들을 모아 잡탕밥을 만드는 거냐"라고 반문했다.

이 후보는 자신만이 이재명 후보를 꺾을 수 있는 대안임을 거듭 강조했다. 그는 "고정표를 바탕으로 여론조사 최대치까지 올랐다가 이제 추락만 남은 김문수 후보가 있고, 추세로 밀고 올라가 끝내 이재명 후보를 뒤집을 에너지가 충분한 저 이준석이 있다. 국민의 선택은 분명하다"고 주장했다.

이어 "보수와 진보를 가리지 않고 최고로 실력 있는 사람들이 모여 토론하고 타협하는 정치로 갈 것인가, 서초동-광화문-시청-여의도로 갈라져 전쟁 같은 대결을 반복하는 국가로 갈 것인가, 바로 그 차이입니다"고 말했다.

이 후보는 "대통령을 두려워하는 나라가 아니라 대통령과 토론할 수 있는 나라를 만들겠다"며 "총통이 아니라 국민의 시대를 열겠다"고 밝혔다.

이 후보는 기자회견 말미에 "이준석에게 압도적 지지를 몰아달라. 반드시 승리하겠다"고 다짐했다.

/중앙일보(https://www.joongang.co.kr),